第21章 恩典[第2頁/共3頁]

她自是覺著廚房裡好，不必看主子的神采，跟園子裡頭的人起的爭論也少，不是太太屋子裡頭的一等二等，廚房裡等閒也不必湊趣，可鄭婆子先還叫她消了回家的心機，這會兒又拿石家需求錢來拖住石桂，讓她心生感激，若真是七八歲的孩子，還真叫她哄住了。

甘氏同葉氏這仇，一年結的比一年深，到處攀比，宋蔭堂早早取中了童生，又早早就中了秀才，若不是鬨了那一出叫宋老太爺一頓打，此時說不得連舉人都作了，宋敬堂卻到現在還是童生。

宋之湄叫養得嬌了，跟著甘氏常來跟宋老太太存候，回回衣裳都是嶄新的，換過一季再不肯穿，她又快到說親的年紀，甘氏曉得宋望海寵著女兒，便拿這個作筏子，一輪輪的要錢。

香扣捏著塊麻糖咬得咯咯響，吸溜著口水去舔裡頭的鬆仁吃，一麵嚼一麵道：“這倒是了，你新出去冇學過端方，府裡粗使的丫頭也有提等的，得往管束嬤嬤那兒考教一回，點了劣等的才氣進院子呢。”

幾個丫頭閒磕牙，就冇有家生子不曉得的，東邊長西邊短順嘴就能說出來，可大少爺是如何不利惹了老太爺那麼大的氣，冇一個曉得，石桂也不在乎這些，反正同她不相乾，她想探聽的是甚麼樣的丫頭能放出去。

這話也不算全然扯談，廚房油水大，石桂這個月除了發太太賞的東西，得著好幾次賞錢，或多或少，加起來總有三百來錢。

宋望海那兩個庶出女兒，便不是葉氏肚裡出來的，隻要她教養著，就差不到哪兒去，這纔多少年紀，就有人求著上門，一樣是姓宋的，倒舍了嫡出想討庶出的歸去為妻。

呆在廚房又不一樣，不往院裡去，一天隻忙著三頓飯，還得看裡頭點了甚，到湯水素食了，纔是鄭婆子上灶，隻要菜治得好，就有賞錢可拿，平素吃的花腔也更多，石桂在廚房裡半年，衣裳褲子都短了一寸。

宋家冇了的大老爺，還專作過文章，以一家之事比作一國，家都難平，秉公舞弊欺上瞞下之事難禁難絕，何談一國之治事。

石桂低了頭隻顧著做自個兒的活計，還跟小丫頭子學了個打結實的新花腔，抓著滿把的絲絛打繩結，耳朵卻冇關上，一言一語聽著，內心微微皺眉，這宋家還真是一筆爛帳，更加光榮冇進園子裡去服侍，這趟混水，沾著身就洗不脫。

屋裡六個，除了石桂，三個是家生的，兩個是外邊買來的，乾著粗使的活計，便是家生的也冇端莊兒起名字，一屋子倒有兩個重名帶桂字的，石桂乾脆道：“我家裡姓石，就叫我石桂罷。”

宋望海本來同甘氏就是小時訂婚，兩家一道來往，將要大了要攀親時，排在上頭的哥哥死了，他一人祧了兩房，甘氏還掉隊門，到處都落在葉氏背麵，現在到了說親的年紀，連大房裡頭庶出的都多人問，恰好自家親女兒倒冇幾個門楣好挑撿，內心虧欠了她的，倒補上很多東西去。

宋之湄雖冇見著過，宋餘容跟宋澤芝兩個，石桂倒是遠遠見過一眼，兩個女人年貌雖小倒是遍身綾羅，都是一樣製式的服飾，一個淡雪青一個軟酡紅，手裡捏著湘妃竹骨的團扇兒，一幅畫了芍藥一幅畫了蓮花，說話輕聲細氣，打賜給的也厚，當著她們兩個園裡的差，確是可貴的好差事了。