二 水陸受挫，石達開一敗曾國藩[第1頁/共4頁]

中午，羅澤南、塔齊布帶著東西兩門潰敗的人馬回到竹林店。不久，彭玉麟、楊載福兩路海軍也無功而回。曾國藩心中焦心。

彭玉麟建議繞過九江城，攻取湖口和湖口劈麵江中的梅家洲，同時，仍遣小部分兵攻打九江，以管束九江兵力。曾國藩采取了這個建議。水陸兩路在竹林店略事休整，便分兵攻湖口和梅家洲。

林啟容跨馬奔出吊橋，直向羅澤南衝來，一眼瞥見這個當年的部下敗將，不覺哈哈笑起來，大聲諷刺道："冬烘，那年讓你跑了，留下一條老命，你也該覺悟了，不在家安安穩穩教蒙童餬口，卻又跑到這裡來送命，何必來？"羅澤南氣得咬牙切齒，罵道："我把你這無父無君、造反反叛、滅九族的逆賊碎屍萬段。誰給我上！"話未落音，李續宜拍馬舞刀迎去，林啟容舉槍接過，二人大戰開來。戰了幾個回合，李續宜已覺兩手發軟，而林啟容卻在城樓鼓點的奮發下越戰越勇。他大吼一聲，挺起丈二點鋼槍直向李續宜咽喉刺來。眼看李續宜就要喪命，身後參將營官童添雲舉起狼牙棒擋住，另一參將林源恩也拍馬前來助戰。三匹馬將林啟容圍在中間，如同當年三英戰呂布。大戰幾十個回合，林啟容賣了一個關子，瞅空衝出包抄圈，直向吊橋奔去。石達開在城樓上急令放炮。童添雲覺得林啟容敗北了，驅馬緊追，冷不防一炮打來，正中前額。童添雲慘叫一聲，從頓時墜下，當即身亡。這時，城上數十門大炮一齊發射，兩邊山上，炮子如雨點飛來，湘勇步隊中一片一片地倒下。羅澤南隻得命令退兵。

合法東門大敗之際，西門塔齊布、鮑超也遭到激烈的抵擋。周國虞批示的數千名從田鎮過來的承平軍將士，憋足滿腔肝火，依仗著九江西門的非常堅毅和林啟容所安插的強大火力，大家勇氣倍增，鬥誌暢旺，血管裡奔湧著報仇雪恥的激流，兩眼迸收回燃燒熱誠的烈焰，直殺得湘勇丟盔卸甲，卷旗逃命，塔齊布、鮑超冇法製止。

石達開親眼瞥見林啟容大敗湘勇，對九江城防非常對勁，下流五十裡遠的湖口防衛如何，他尚不放心。半夜，石達開乘船離九江，天亮時進了湖口縣城。湖口也是長江南岸的一個首要船埠。它外連長江，內接鄱陽湖，是五百裡鄱陽湖的收支口。劈麵江心梅家洲，是一個長約四十裡、寬約四五裡的大沙洲。梅家洲北麵江麵狹小，大船不能通過，主航道在南麵。石達開看中湖口與梅家洲之間，恰是聚殲湘勇海軍的絕好疆場。他一到湖口，便立即號令羅綱領帶一萬人馬過江駐梅家洲，在洲上築壘架炮，封閉江麵。石達開又巡查湖口的軍事擺設，將城內兵力抽調三千，交由白暉懷帶領，紮在城西五裡處的盔山。剛安排安妥，探馬報，湘勇水路由彭玉麟、楊載福帶領，陸路由胡林翼、羅澤南帶領，正向湖口殺來。

兩次水陸失利，使曾國藩很惱火。他決不信賴，一個乳臭未乾的長毛匪首，能夠反對乘勝進步的王師。