九 李鴻章一個小點子,把恩師從困境中解脫出來[第1頁/共7頁]
"有些話不便寫在紙上,我想和恩師麵談。"李鴻章答覆。
曾氏鹹豐十一年三月二十一日日記:"沅弟於十九早專二人送信,勸我速移東流、建德,情詞懇惻,令人不忍卒讀。餘複書雲:讀《出師表》而不動心者,其人必不忠,讀《陳情表》而不動心者,其人必不孝,讀弟此信而不動心者,其人必不友。遂定於二十四日移營東流,以慰兩弟之心。"
早在鹹豐四年,英國就提出,要對道光二十二年訂立的條約停止點竄,詭計擴大在中國的特權,遭到了清廷的回絕。而後,英國和法國結合起來,在本地一帶頻頻挑起戰役。兩個月前,他們從北塘登岸,打敗了僧格林沁的馬隊,攻占天津,厥後又擊敗勝保的軍隊,逼近北都城下。鹹豐帝倉促帶著一班大臣妃嬪逃到熱河,留下恭親王奕在京師與英法構和。鹹豐帝接管勝保的奏請,在逃往熱河的途中,接連公佈上諭,令各地督撫將軍敏捷帶兵來京勤王。第一道上諭,便發給湘勇統帥、兩江總督曾國藩。曾國藩接到這道上諭,一方麵為皇上蒙塵而擔憂,一方麵又對派鮑超救駕而犯難。
曾氏深覺得然。玄月初六日,曾氏上《奏請帶兵北上以靖夷氛折》,在談了一番"君父遭變,涕零如雨"的話後,轉到正題:"自徽州至京,五千餘裡,步隊趲程,須三個月乃可趕到,而逆夷去都城僅數十裡,安危之幾,想不出入九兩月以內。鮑超若於十一月抵京,殊恐緩不濟急。若逆氛凶頑,躊躇相持,果至數月之久,則楚軍入援,豈可僅以鮑超應詔?應懇天恩,於臣與胡林翼二人中,飭派一人帶兵北上,冀效尺寸之勞,稍雪敷天之憤。"這道奏摺尚未達到北京,恭王奕訴便在玄月初與英法兩國'金帛媾和"了。十月初四日,曾氏接到由軍機處寄來的玄月二旬日上諭:"八月間,勝保因夷氛逼近京師,請調外援,當經諭令曾國藩遴選川楚精勇二三千名,令鮑超管帶,不日赴京,歸勝保調遣,至今未據該大臣複奏。現在京師兵勇雲集,撫議漸可伏貼。皖南合法吃緊,鮑超一軍,著無庸前來,即飭令該鎮與張運蘭迅克寧郡,力掃賊氛,是為至要。"
可鮑超這個莽夫,恰好不知內裡奇妙,覺得率師北上勤王,恰是媚諂皇上、建功受賞的大好機會,幾次三番地催促:"曾大人,霆字營全部將士傳聞洋鬼子欺負我皇上,氣得哇哇叫,罵他孃的洋龜兒子瞎了狗眼,恨不得插翅飛到京師去保皇上。曾大人,救兵如救火,另有啥子要想的?快命令吧!"麵對著這個腦筋簡樸的鮑提督,曾國藩哭笑不得。想說皖省戰局不能分開他,又怕他是以昏頭昏腦,居功自大。霆字營本就依仗常打敗仗的本錢放肆放肆,不把其他營看在眼裡,若再翹尾巴,能夠會連他這個統帥的話都不聽了。想奉告他勝保欲藉此挖空湘勇的氣力,強大本身的私家權勢,又怕這個內心不能藏話的直男人,將此話捅出去,今後更與勝保結下不成解的怨仇。無法,隻得用幾句話對付著鮑超,內心急得如同火燒油煎,整天繞室彷徨,拿不定主張。