六 前湘軍哨長與前太平軍師帥成了異姓兄弟[第1頁/共7頁]

"既然如此，那麼請李老二帶路，我們下山吧。"曾國荃說著，掀簾進了肩輿。

"不是這個意義，九帥！"瞿榮光急著辯白。

"九帥，你能夠還不曉得，光安徽一省境內，像我們猛虎山如許的人馬，少說也有十起八起的，我們還隻算小買賣，多的有五六百！"瞿榮光邊嚼雞腿邊說。

"弟兄們的妻室。"瞿榮光答。

"小事一樁。"瞿榮光給曾國荃遞來一條羚羊腿，說，"慶豐村有一個大戶，為富不仁，鄉民們都恨他。白眼狼帶幾個弟兄綁了他一票，撈了一萬兩銀子，為百姓出了口氣，又為盜窟撈了一筆錢。""你們也要曉得收斂一下，一味乾下去，鬨大了，不是繁昌縣令能諱飾得了的！"曾國荃啃著羚羊腿說。

"不要油腔滑調了，康福現在那裡，你曉得嗎？"　　"他就住在東梁山腳下。"

"布包裡有兩張皋比，連頭到尾冇有破壞一點，是這幾年打得的兩隻老虎身上剝下的。原是留著我和瞿大哥用，現送給九帥一張，另一張請轉送給老中堂。另有一張灰狐皮送給大少爺，做一件坎肩。"曾國荃翻開布包，隻見燭光下兩張金毛皋比閃閃發光，內心非常愛好，笑著說："感謝你們的重禮，我和老中堂收下了！"雙義堂大坪中停著兩乘肩輿，前前後後簇擁著百多個手執火把的大漢，跟明天夜晚一個樣。曾紀瑞見此景象，又膽怯起來，忙鑽進前麵的肩輿。曾國荃走到轎邊，對瞿榮光說："隻留四個弟兄舉火把照明，另請李老二伴隨，其他的人全數不要下山。""這如何行，太冷僻了。"瞿榮光分歧意。

"糟糕！"聽完李臣章的先容，曾國荃內心叫起苦來："這小子當了綠林盜賊，我怎能跟他進山？再說阿誰長毛出身的山大王，萬一要侵犯如何辦呢？"但事已至此，半途返回，又落空了昔日吉字營統帥的威風。曾國荃頗覺難堪。

這一天，他們來到繁昌縣境猛虎山。隻見這裡火食希少，峻嶺連綴，林惡水冷，煙籠霧障。李臣章的弟兄們都鼓動他說："不走了，就在這裡耐久住下來，把它當作梁山泊，李二哥做盜窟之主，我們都做個盜窟頭領。"正說著，山道上出一隊能人來，約有五六十人。內裡走出一個黑臉大漢，掄起一把金背大砍刀，凶神惡煞地高喊："識相的，留下買路錢！"李臣章對弟兄們笑道："你們看看，這黑鬼倒問起我們的買路錢來了，豈不笑話！我們清算他，占山為王吧！"說罷，兩支步隊便在猛虎山下打了起來。兩邊勢均力敵，打了半個時候不分勝負。李臣章停止，說："黑男人，我彷彿熟諳你，你原是四眼狗的部下吧！"黑男人也停下，說："我彷彿也熟諳你，你是曾鐵桶的部下吧！"本來，在安慶攻守的一年多時候裡，李臣章和黑男人多次交過手，故而熟諳，隻是互不知姓名。李臣章說："你眼力不錯，我恰是曾九帥部下的哨長李臣章。"那黑男人也說："我原是英王部下師帥瞿榮光。""我跟你打個籌議吧。"李臣章俄然換上笑容說，"我現在不是湘軍了，曾九帥也開缺回故鄉了；你現在也不是承平軍了，你們的英王也早死了。我們作仇家的日子已經疇昔，現在都是流落江湖的豪傑。人生就隻要這幾十年，何必結仇一世呢，我們乾脆交個朋友如何？"瞿榮光是安徽人，鹹豐七年投的承平軍，當時恰是天京內鬨以後，拜上帝會的信奉已在承平天國內遍及落空，兵戈的目標已變成純真的升官發財求儲存。瞿榮光雖在承平軍中達四年之久，且當上了中級軍官，卻並冇有多少革故更始的思惟。安慶失守前夕，他卷帶一批金銀逃出城，厥後糾集了幾十個逃散弟兄，在猛虎山落了草。這時見李臣章技藝高強，一班後輩兄能打善鬥，盜窟正需求如許的人，因而和李臣章各自捐棄前嫌，對天盟誓，結成了異姓兄弟。又給盜窟重新取了一個名字，叫做雙義堂，即兩支人馬雙雙結義的意義。瞿榮光先到，當了大哥，李臣章坐了第二把交椅。學梁山豪傑的模樣，也來個豪傑排坐次。隻是實在豪傑太少，勉強排了十八個。厥後，職員垂垂增加。這些人中有罹難逃荒的農夫，停業的小商販，賦閒的匠人，更多的是打鬥成性的丘八。丘八中有被裁撤的湘軍，有開缺的綠營，也有逃散的承平軍、撚軍。職員增加到二百多個，頭領也排到了二十六名。