三 榮封伯爵的次日，曾國荃病了[第2頁/共4頁]

"煥文！"曾國藩拉長著臉，非常不快地對朱洪章說，"你看你醉成甚麼模樣！""中堂大人。"朱洪章這時才發覺曾國藩也在，頓時復甦了點，"第一個衝進城的，不是李臣典，而是我朱或人！""這話怎講？"曾國藩感到奇特，都說康福身後，李臣典是第一個衝進金陵城的，為何又變成了朱洪章？

前幾天，歐陽兆熊來了一封信，信上說："大功成矣，意中事也，而可喜也。顧以是善厥後者，於國何如？於民何如？於家何如？於身何如？必籌之已熟，圖之已預矣。竊嘗妄意：中間所覺得民者，欲以節約二字挽回民風；所覺得家為身者，欲以讓步二字保全晚節。此誠憂盛危明之定識，持盈保泰之定議也。"這幾句話曾國藩朗讀再三，對老友的體貼感激不儘，也決定采取他的建議，以讓步二字保全晚節。心高氣傲、閱世不深的九弟卻並冇成心識到這一點，明天必須向他慎重指出。

"李秀成的事還好說，題目是銀子，皇上要清查金陵城裡的銀子呀！"曾國荃抬高了聲音，"大哥，實話對你說吧，金陵城裡的金銀珠寶，再加上年青的女人，都變成了湘軍將官的財產，現在正一船一船地往湖南運哩！連我也有幾十萬。倘若按皇上的諭旨，再將金銀從他們的腰包裡取出來，那金陵城就會鬨翻天，我也彈壓不了。"曾國藩麵無神采地聽著，這些事他早已看得很清楚，一點都不感到不測。但這的確是一件毒手的事。這些首功將官們自恃功大，要價很高，朝廷的封賞既不能全數滿足他們的慾望，又隻是空銜而無實惠，現在要把他們圍攻兩三年，自發得靠性命換來的財產再取出來，這無異於挖他們的心肝。真的鬨起事來，結果不堪假想。"老九，你要壓服他們保全大局，不管多少都要拿出一些，一則好向朝廷交代，二則也要堵塞天下悠悠之口。""殺人放火，我能夠批示他們乾，要他們拿出本身的性命錢，我做不到。何況我也不乾，我的銀子就已經運走了。""九帥，你一碗水冇有端平！"曾國荃正要說下去，門口俄然傳進一聲雷似的呼嘯，隻見煥字營營官朱洪章喝得醉醺醺地滿口吐著白沫，兩眼紅十足地睜得如銅鈴般大，跌跌撞撞地衝了出去，前麵跟著幾個親兵。

"官中堂統轄兩湖，為湘軍籌餉補員，功績甚偉。李少荃在蘇南迭克名城，保全上海，使金陵賊匪進無援兵，退無竄路。兩人封伯爵，亦無可厚非。"對弟弟的牢騷，曾國藩也有同感，但此時不能擁戴他，不然將火上加油。

"是的。"曾國荃點頭。

"這些都不去談它罷！"曾國荃霍地從床上坐起來，眼中射出咄咄逼人的光芒，"金陵隻逃出一千多號長毛，就要嚴加懲辦。杭州城破時，偽聽王陳炳文帶著十多萬長毛全數衝出，左宗棠為何不受指責？上諭說據浙江方麵奏，明顯是左宗棠在進讒言。這左三矮子不是個好東西！"曾國荃氣得罵起來。