五 委托東征局辦厘局[第1頁/共3頁]

眾皆大笑。曾國藩淒然地說："為爭得這三點水，湘勇支出了一千多人的代價。"一句話，說得大師內心都不好受。過了一會，他又自解道："兵戈哪有不死人的事理，我們畢竟爭了這口氣，把三點水奪了返來，也對得起死去的兄弟。"郭昆燾緊接著說："恰是這話。三湘父老湊集十萬兩銀子，再加上四川解來的六萬、廣東解來的四萬，合起來共二十萬兩，給弟兄們慶慶功。"傳聞帶來這麼多銀子，曾國藩大為歡暢。這兩個月來，他為軍餉之事頗傷腦筋。先覺得武漢攻陷後會獲得一筆錢，誰知湘勇從營官到勇丁，幾近個個飽了私囊，大營卻冇有獲得幾兩銀子。他奏請朝廷飭陝西巡撫王慶雲解銀十四萬，江西巡撫陳啟邁解銀八萬，至今不見分文。特彆是陳啟邁，更令曾國藩憤恚。率師東下，不恰是為了江西嗎？他竟然能夠疏忽這支人馬的存在！

曾國藩傳聞郭、李二人來到，喜出望外，親身率眾驅逐。郭昆燾以平輩之禮見曾國藩。李瀚章正要以長輩身份行大禮時，曾國藩忙把他一手扶起，口中說"不需如此"。李瀚章內疚一番，最後以部屬之禮參拜。曾國藩問："少荃邇來可好？""老二上月來信說很不對勁，他想到湖北來投奔教員。"曾國藩聽後哈哈一笑。酬酢畢，郭昆燾說："昔日長沙宦海和士紳都說湘勇是相勇--木偶懦夫，現在，他們都不得不承認是真正的湖湘懦夫了。"

大戰結束後，曾國藩將軍隊調集在田家鎮休整。第一件事便是向朝廷報捷，為著力最多的幾個將官討封賞，為陣亡的將官請恤。對於普通的湘勇，曾國藩對厥後事的安排也非常正視。他曉得優恤死者，能夠鼓勵生者，並在田家鎮上建起一座範圍弘大的祠堂，取名為田鎮昭忠祠。凡哨長以上的將領，都在昭忠祠裡供有神主。哨長以下的勇丁，也將每人的名字、籍貫、生卒年代刻在石碑上。如許的石碑共有八個。曾國藩還親身為昭忠祠題寫一聯："巨石咽江聲，長鳴今古豪傑恨；崇祠彰戰績，永奠湖湘後輩魂。"祠堂完工那天，曾國藩帶領全部營官和幕僚恭恭敬敬地向死在田鎮的亡靈祭奠。在捲菸環繞中，曾國藩充滿豪情地朗讀祭文。讀著讀著，他俄然放聲大哭起來，使得統統插手者大受打動。

"回滌師的話，雷總憲在揚州辦厘金事，晚生亦有所聞。"李瀚章雖未直接拜曾國藩為師，但他也和二弟一樣，口口聲宣稱曾國藩為師，他對辦厘金垂涎已久，因為資望春秋都還不敷，故不敢冒昧提出。他以慎重的口氣說，"厘金之事，我久思在湖南推行，隻因人微言輕，不敢率爾建言。晚生想，既然軍餉如此貧乏，為了剪滅長毛的大業，臨時行此權宜之計，亦何嘗不成，關頭在用人要當，端方要嚴。"這話正投曾國藩下懷，他點頭說："筱荃的話有事理。事出不得已，我看也隻要效此下策了。意誠（郭昆燾字）歸去跟駱中丞說說，由東征局出麵，就先在長沙、湘潭、益陽、常德、嶽州、衡州六個處所辦著嚐嚐看，切切重視的是，要用至心實腸的人，毫不能讓私家併吞這批銀子。不然，我們就冇法向三湘父老交代，也愧對天下後代。"郭昆燾、李瀚章大喜過望，當即滿口承諾。大師正說著，荊七過來，對著曾國藩的耳朵悄悄地說："康福返來了。"曾國藩站起來，拱拱手說："諸位持續談談，我有點要事，失陪了。"