2第一章 一盞清涼（1）[第1頁/共4頁]

橋下城河清澈，緩緩向東流去。河上有打漁人家的劃子，已升起了裊裊炊煙。

“出門在外，要聽湯伯的話，不成因見了草市繁華熱烈，便私行跑去玩耍，此其一；遇事牢記不成強出頭，寧肯忍一時之義氣，返來再做商討，此其二。你應，還是不該？！”

曹氏見女兒出去，眼裡暴露笑意來，朝亦珍招招手，“珍兒。”

亦珍捏在手內心，感受是一荷包銅錢，“母親——”

曹氏沉吟半晌，竟是點頭應允了。

曹氏望著女兒的背影，眼裡的笑意垂垂變得凝重</P></DIV>

彼時亦珍年幼，隻會跟在母親曹氏身後，仿照母親的模樣，重新奇果子裡將個頭小，賣相略次一等的挑出來，放在一邊，不時還會得偷吃一兩個果子。

“不過為娘有兩個前提，你需得承諾，不然此事便作罷，今後休得再提。”曹氏說這話時，麵上色彩非常嚴厲。

亦珍有自知之明。她這是第一次熬酸梅湯，統統全憑影象，手上工夫倒是極陌生的。

不成想，開春今後，她染了一場風寒，雖延醫問藥，卻一向不見大好，老是反幾次複。因少了曹氏特長的烏梅湯，茶攤的買賣立時便冷落了很多。眼看著家中現銀一點點少了，曹氏心中焦炙，強撐病體，起來籌劃摒擋茶攤的活計。

湯媽媽從速在圍裙上抹了抹手，另取了一柄湯勺，舀了一勺酸梅湯喝，隨後迭聲獎飾：“蜜斯熬的酸梅湯，已深得夫人真傳，酸甜適口，待晾涼了，定會更加好喝。”

“母親，女兒免得。”亦珍跪在母親床前的踏腳上，悄悄握住曹氏的手，“女兒承諾母親，必然做到。”

亦珍有條不紊將一應事物籌辦伏貼，這才洗潔淨手，來到母親曹氏屋裡。

這小女孩恰是這家寡居的女仆人曹氏的獨女，姓餘，名亦珍，乳名珍姐兒。

亦珍分揀完了大棗，走到灶邊，揭開鑊蓋看了一眼，見裡頭的烏梅肉同冰糖已經熬得化開來，一鑊子水已經燒得隻剩大半，顯得非常濃稠，這才舀了一勺倒進小碗裡，試了試味道，又號召湯家的，“湯媽媽，你來嚐嚐看，味道和母親做的酸梅湯像不像？”

亦珍洗漱結束，便挽了袖子，自灶間陰涼處的櫥裡，取出一隻黑黝黝的烏金釉瓷甕來。揭開瓷甕的蓋子，亦珍拿潔淨筷子，夾了五十枚烏梅出來。又將蓋子密封好，原樣放歸去。

亦珍點一點頭，“母親請說。”

亦珍端倪生得肖似曹氏，唯獨嘴唇，大略是隨了父親，豐潤飽滿，即便神采嚴厲，嘴角也彷彿微微帶笑。

亦珍倒了一半水在後灶的鑊子（半圓底大鍋）裡，生了火，將半鑊子水燒開了，用葫蘆瓢舀了一點，兌在盛了井水的青色粗瓷碗裡，以楊枝蘸了用細辛並茯苓、荷葉等藥材，連同青鹽，一併裝在竹筒內，燜燒得來的牙鹽，和了柳枝、桑枝等熬的牙膏，細細地擦了牙，漱潔淨後吐在後院院角一處青石砌成的小池子裡。

亦珍得了母親曹氏應許，一晚都冇睡結壯，天矇矇亮便起來了，輕手重腳地下了地，本身到後院的井裡，提了半桶水上來。