第108章 五色石(3)[第1頁/共6頁]

木采看了道：“貴廳恭喜。”白公便道：“既蒙下聘，例應躲避，卑職就此告彆。”木采道：“且慢，另有話說。”便教掩門，留入後堂，私語道：“小兒姻事尚緩，功名為急。今貴廳典試敝鄉，萬祈照拂，不敢忘報。”說罷，作揖致懇。白公不好推托，隻得唯唯。木采竟自定下卷中暗號，叮囑白公，白公領諾而出。

不說黃生在寓所自猜自想，且說白公次日請木一元到公寓中，告以欲煩做媒之事。一元初時還想陶家這頭婚事，到底要白公成全，及問白公說陶蜜斯已死，已是冇興，不白公本身做媒不成，反要他做媒起來，好不耐煩，卻又不敢違命，隻得領諾。方欲告彆，白公留住，出下兩個題目，隻說是會場擬題，授予紙筆，要他麵做。一元吃了一驚，推又推不得，做又以做不出，努腰撚肚了一日，還是兩張白紙。被白公實在數落了一場，一元羞慚無地。有詞為證：

琳琅都是戀人筆，斑斕全然非我才。

天生麗質今有兩，攪亂風騷才士心。

木采才送了白公出堂，隻見飛馬報到各山苗僚大亂，勢甚猖獗，軍門傳檄兵道，作速調官征剿。木采聞報，想道：“專怪陶老倔強，今把這件難事總成了他罷。”便發令箭，仰本府軍務同知統領兵士剿賊。陶公明知他為姻事銜恨，公報私仇，卻冇何如，隻得領兵前去。誰想木采把精乾兵馬都另調彆用，隻將老弱撥與，又不肯多給糧草。白推官又入簾去了，冇人援助。陶公以孤身領著疲卒空腹而戰，不能取勝。相持了多時，賊眾大隊掩至，官軍崩潰，陶公僅以身免。木采乃飛章參劾陶公，一麵另撥兵將禦敵，陶公解任待罪。

卻說樂公自到贛州，即命白公督師剿賊，又調取各州兵馬賦稅協應，兵精糧足，調劑有方，賊氛儘平，不日凱還。一麵表奉捷音，並敘白公功續，又特疏糾參木采故誤軍機，陶公出事本非其罪；一麵辦理回京覆命。黃生適至，投揭進謁。樂公叩其來意，黃生細述前事。樂公道：“此美事也，吾當成全。”隨傳請白公到來，將黃生所言委宛相告。白公初時躊躇，後見樂公諄諄相勸，又因本身向與陶公契厚，曉得含玉蜜斯德行賢淑，女兒碧娃亦素嫻閨範，他日女伴當中。白然相得，遂欣然許允。黃生大喜。

黃生正在寓中悲恨，俄然人聲鼎沸，一簇人擁將出去，報導：“黃相公中體味元！”黃生聞報，雖是悲喜交集，卻到底喜不堪悲。及聞木一元也中了，又與他同房，一發心中疑忌。打發了報人，飲過了鹿鳴宴，少不得要會同年，拜座師。樂公、白公見黃生風韻俊雅，矯矯出群，甚是歡樂。白公成心為女兒擇配，等黃生來謁見時，留與細談。問起他締婚何姓，黃生慘淡道：“弟子曾與敝年伯陶隱齋之女議婚，不幸未聘而卒。”白公驚道：“本來陶寅翁的令愛已物故了，他前日原說有病。不知賢契幾時與他議婚來？”黃生道：“敝年伯到差後，年伯母在家擇婿，曾蒙心許弟子。”白公點頭道：“怪道前日木家求婚，他說要等夫人到來商討。”黃生聽了“木家求婚”四字，遂恨恨隧道：“木家奪婚不成，藉端讒諂敝年伯，導致他令嬡中道而殂，言之痛心！”白公道：“木家求婚一事，我曾與聞，卻不知陶老夫人已屬意賢契。至於厥後生出很多變故，此雖木公作孽，然亦數該如此。今賢契既與木生豐年誼，此事還須相忘。”黃生道：“多蒙明訓，但教員不知木生的為人最是好笑。”白公道：“他為人如何？”黃生便備述雙虹圃抄詩脫騙，及口試出醜之事，白公沉吟道：“看他三場試卷卻甚清通，若如此說來，連場中筆墨也有些情弊。我他日亦當口試之。”黃生道：“弟子非好談人短，隻因他粉碎我婚姻，道理可愛，故偶道及耳。”白公道：“陶家姻事既成畫餅，賢契青年，豈可久虛良配。老夫有一小女，年已及笄，雖或不及陶家蜜斯才貌，然亦頗嫻閨範，不識賢契亦成心否？”黃生謝道：“極荷教員厚愛，但陶蜜斯骨肉未寒，不忍遽爾改圖。”白公笑道：“逝者不成複活，況未經聘定，何必過為繫戀？賢契既無父母，我亦隻要一女，如或不棄，便可入贅我家。”黃生見白公美意倦倦，不敢固辭，乃道：“教員尊命，敢不仰遵。但弟子與陶氏雖未聘定，實已算為德配，須為服過期年之喪，方好入贅高門。”白公道：“賢契如此，可謂情禮交至，但入贅按期來年，納聘須在本日。我當即遣木生為媒，使之馳驅效力，以贖前愆。”