第188章 粉妝樓(8)[第1頁/共6頁]

奉天承運天子詔曰：谘爾西安都批示使柏文連曉得：朕念你為官數任，清正可嘉。今因雲南都察院無人護任，加你三級，為雲南巡按都察院之職，仍代批示軍務，聽三邊總領。旨意已下，即往南省，毋得誤期。欽此。

話說柏蜜斯寫了一封書，叫龍標星夜送到陝西西安府父親任上。當下龍標清算衣服、行李、手劄，叮囑母親：“好生伴隨蜜斯，不成走了風聲。被侯登那廝曉得，前來調皮，我不在家，無人與他對壘。”太太道：“這個曉得。”龍標辭過母親、蜜斯，背了承擔，掛了腰刀要走。蜜斯道：“恩公速去速來，奴家日夜望信。”龍標道：“蜜斯放心，少要憂愁。我一到陝西，即便返來。”說罷，獨自出了門，往陝西西安府柏老爺任上去了，不表。

當時侯登見請，倉猝來到後堂道：“怎生這等倉猝？”太太道：“生是為你這朋友，把那小賤人逼走了，也不知逃往何方去了，也不知去尋短見了？找了半天，全無蹤跡。倘若你姑父返來要人，叫我如何答覆？”侯登聽了，嚇得目瞪口呆，麵如土色，想了一會道：“她是個女流之輩，不能遠去，除非是尋死。且待我找找她的屍首。”就帶了兩個丫環到後花圃內、樓閣當中、花樹之下，尋了半天，全無形影。侯登道：“往那裡去了呢？如果姑父返來曉得此中原因，豈不要我償命？當時將何言對他？就是姑父，縱好商討；倘若羅家有出頭的日子，前來迎娶；當時更加調皮，如何是了？”想了一會，忙到後堂來與太太商討。

話說侯登在王媒婆家同幾個粉頭吃了酒，戴月起巷子返來，打龍標門口顛末。也是合當有事，遇見柏玉霜在鬆林前玩月。他吃酒了，昏黃認得是柏玉霜蜜斯的模樣，吃了一驚。他隻認做冤魂不散，前來索命，大呼一聲：“不好了，快來打鬼！”一溜煙路歸去了。這柏蜜斯也認得侯登，吃了一驚，也跑歸去。

那欽差宣完聖旨。柏文連謝恩已畢，同欽差見禮，邀到私衙，置酒接待，送了三百兩程儀，備了禮品。席散，送欽差官起家去了。恰是：

且言侯登寫了假信，打發柏府家人，到西安來報蜜斯的假死信。那家人渡水登山，去了一個多月，纔到陝西，就到批示衙門。久已換了新官，柏老爺已到長安多時了。家人跑了一個空，想想趕到長安，又恐山遙路遠，尋覓不著，隻得又回淮安來了。

不表龍標迴轉淮安。且言侯登送了棺材下土以後，每日思惟玉霜蜜斯，悔怨道：“好一個風騷的美女，蓋世無雙，本日死得好不明白。也不知是投河落井，也不知是逃脫他方？真正可疑。隻怪我太逼急了她，把一場功德弄散了，再到那邊去尋第二個普通模樣的美女，以了我畢生之願？”左思右想，欲心無厭。驀地想起：“胡家鎮口阿誰新開的豆腐店中一個女子，同玉霜麵孔也還差未幾，隻是流派寒微些，也管不得很多了。且等我前去悄悄地訪她一訪，看是如何，再作事理。”主張已定。用過中飯，瞞了夫人，不跟安童，換了一身簇嶄新時樣的衣服，悄悄出了後門，往胡家鎮口，到祁子富豆腐店中來訪祁巧雲的流派事蹟。