第49章[第1頁/共3頁]

寶釵先把香菱高低打量了一回，見她頭上包著頭巾，鬢上釵飾全無，心中不覺惻然，待拉起她的手，方覺比起先多了些肉，方笑道：“倒似比疇前富態了些。想來那姥姥並無苛待你。”

寶釵目睹威脅無果，無法之下，也隻得就此作罷。次日薛阿姨又陪著王夫人往寧國府中，薛蟠隻和他那起子狐朋狗友一處，一大早就不見了蹤跡，寶釵就又帶了奶孃丫環等人往棉布店裡探視。棉布店是她一手籌措的，比起綢緞莊來，掩人耳目更是順手了很多。

茜雪鶯兒兩個都是大師婢女，自幼養在朱門綺戶，何曾聽過這等贏利的法門，不覺都呆住了。茜雪脫口道：“既如此，我記得我們家也有這當鋪的買賣的。何不也這般，一來賺了錢，二來舊衣舊被到底代價便宜些，也是為貧苦人家考慮，權當積善性善了。”

獨賈寶玉仗著賈母心疼、是榮國府中頭號寶貝鳳凰蛋，行事卻與彆人分歧。這日恰是五七正五日上，家中本來客多，寶玉就深思著恐怕秦鐘受了委曲，遂同他商討往鳳姐處坐著避一避。

茜雪鶯兒兩小我在中間聽了，都不免皺眉。茜雪就笑著說道：“這劉姥姥也太省了。女人前前後後給了她足足幾十兩銀子，莫說用新棉衣棉被，就是穿綢襖，蓋緞被也儘夠了。”

鶯兒言語如刀，說得寶釵心中頗不安閒。但鶯兒所言俱是真相，一時倒也駁不得。寶釵就笑著說：“你們兩個莫非胡塗了，天底下那裡有把統統的錢都賺完的事理？冇見誰家做買賣，是見哪樣買賣好，就吃緊的都要搶著做的。何況我們薛家到底是皇商，跟平常販子不一樣，又豈能跟鄉間小民爭利？若我們把織布作坊開起來，掙的錢保準比這個多多了，到時候自產自銷，纔是便宜呢。”

寶玉卻不覺得然，強拉著秦鐘至鳳姐處。鳳姐從早間寅正時起，直繁忙到現在，隻靠著晨起的幾口奶.子糖粳米粥撐著，腹中饑腸轆轆自不必說，好輕易瞅準個空子，剛擺上飯，寶玉就拉著秦鐘的手施施然出去了。

香菱笑嘻嘻說道：“姥姥竟是拿我當大戶人家的蜜斯普通供著呢，每日裡送湯送水的，用飯穿衣甚麼的我都是頭份兒的。白日裡我說要跟她女兒學紡紗織布，她曉得了還罵她女兒，說使不得呢。”

香菱道：“姚先生也跟我這麼說呢。我先前另有迷惑，現在女人也這麼說，想是錯不了的。”一邊說著，麵上卻微微出現紅暈。

她本身也非常對勁，日日於抱廈內起坐，也不與眾妯娌合群。世人皆知她朱紫事多，也不敢相擾。

寶釵見她麵上儘是悠然得意之色，心頭大暢，擺佈不見劉姥姥，忙問香菱，香菱笑著奉告說：“姥姥說目睹入冬了，家裡的棉衣棉被少不得籌辦起來。說新的棉花太貴，要往當鋪裡尋了那彆人家不消了的死當，好創新了用呢。”

寶釵曉得那聲音必是不放心香菱，故而催促，卻也隻淡淡說道：“凡事總要弄個明白纔好。中間顧恤香菱，我多方策劃，拚著被母兄抱怨，也總算順了中間的意義。可現在我不過想問幾句話，中間卻閃動其詞，逼得我不得不勞煩茜雪。中間隻煩我做事，可有想過襄助我一二？”