35第十五回上[第1頁/共5頁]

顧衝向她搖搖手，笑道：“說到調皮，隻怕也是有的。不但是有，或許初時還是大半的起因――你想那章回纔多大，本年也不過十八歲，3、四年前就更小；外頭再沉穩純熟，內裡畢竟還是個孩子。又是詩禮世家、書香家世的公子，早早便入泮、落第，少年對勁，就在書院中教員也個個看重，同窗裡無人不阿諛。偏生碰到外甥，他安曉得這是那裡跑來的實心孩子，竟然說甚麼應甚麼，一點子眼力勁兒也無；新奇風趣得緊，這才用心順了他不提身份家世，就這麼稀裡胡塗地混處下來，指不定就用心想要看他的笑話兒呢。隻是厥後處得久了，曉得脾氣如此，這才當真交友，常日裡反而用起心來保護。外甥這頭呢，他雖年青，性子又實在，但絕非胡塗笨拙之人，旁人相待的真情冒充如何能看不出？故而兩人現在好也是真好，先前淘也是真淘。隻不過究竟都是讀書識禮的人，端方教養都在，內裡禮數上頭並冇甚麼可說的。此番章回更是同了外甥一齊到常州來，給他父親章仰之拜壽、施禮，就更少了零言碎語。我們這廂裡自家猜也罷說也罷，當真要問他先前是不是成心調皮，用心瞞了外甥，怕他反要說我們心胸慼慼、不敷忠誠呢。”

作者有話要說：這一段實在是在給之前找補……儘力把謝楷和小章相公的友情說美滿了。

範氏道：“可不是？外甥雖不姓顧，但骨肉嫡親，情分上都是一樣的。今次既從南京趕了來，少不得要代兩家都請安。這也是極便宜的事情。”

顧衝歎道：“話是如此不錯。隻是你也知伸謝家姑太太的。她打小就秉賦荏弱，心又細，常日稍一點響動也要打量半天。兼膝下隻要外甥這一子，在上頭的用心就更不消說，何嘗有過一個錯眼忽神的？偏是他本日忽不剌地就一小我來了這裡，又不肯明說原因。現在我們送了信去，南京那邊曉得訊息當然放心，但若隻說如此，怕反倒更添了她憂思。”

聽他最後一句，範氏當時橫他一眼，啐道：“老爺這是說我？究竟是誰口口聲聲章回本來小孩子家，因此專敬愛調皮的？公然凡人都說賢人的事理，隻要小人之心測度君子，再冇有君子之腹度小人的。”直說的顧衝語塞。見他冇的迴應，範氏不由又笑起來：“但是老爺到底把事情拆解得明白，既說他是調皮，那他便是了。左不過隻我們自家內心曉得就罷，又不要同他回小公子對證去。”

卻說顧衝佳耦兩個轉回正房,換了衣服就打發丫環們都下去。範氏又叮嚀了世人在外頭謹慎服侍,這才就榻上靠近顧衝坐了，一邊笑著說道：“看老爺的神采,似是乏了？或者見著外甥內心頭歡樂，又念想起金陵城謝家的姑太太,故此上走了神？”

範氏聽了，不由道：“公然老爺是最心軟的，竟一點都瞧不得小子們刻苦。這要換了老太爺當年，既然是小孩子年青不懂事，儘管丟出去摔打曆練就是。歸正有家裡長輩在，就出去惹潑天的禍，不過是到不好清算前攔一攔，這個經驗倒是令媛萬金難買的。記得老爺起初也如許經驗過半子，現在倒是這般慈和。”