第廿六回下[第1頁/共6頁]

所幸這一盼也不算太久，兩天後林黛玉新裁的夏衫送來，洪氏也帶了準信兒來，說：“範家大爺、大奶奶一家前日總算也到揚州了。大奶奶下了帖子，明日請我們疇昔她家花圃子賞他們自都城裡帶來的兩品異種水蓮花。除了我們，就是廣陵書院山長任玉任白石的太太和蜜斯，知府丁大人的太太和小兒媳，再就是顧太太和穎兒了。任家、丁家這兩家你雖未曾見過，傳聞這一陣節禮來往，可算有三分熟悉；範家也是林家故交，且他家大奶奶申明兒最是馴良可親，幾位蜜斯也都有賢名――實在是很值得一交呢。”

這邊洪氏跟黛玉乾脆次日出門賞蓮的事情，總就是如此一些平常交代，且不贅言多表。倒是她口中馴良有賢名的範家大奶奶強氏，平生最是雍容平和之人，現在竟哭倒在小姑範氏的懷裡，一雙眼睛紅腫如桃兒，身形更清臒似不堪衣。欲知這此中究竟是怎一番原因，後事如何，且看下回分化。

林黛玉忍不住就笑起來，又問父親便有哪幾家親戚故交。林如海就說了兩家，又道：“這兩家或還在厥後。頭一家，該是範桃生範家。範桃生曾與你爺爺做過兩年大理寺的同僚，當年我在京裡時也冇斷過來往。現在他致仕，受了廣陵書院白石山長的邀來揚州，我們天然不能失了禮。但最要緊的還不是這些，是為了範桃生的遠親侄女兒，嫁的顧衝顧文淩恰是你章家叔父的至好，且她跟你嬸孃情比姐妹，兩家還認了乾親。現在顧文淩佳耦就在本身叔父家住著，你叔叔嬸嬸如何不要會他們去？我傳聞顧文淩有個小女兒，此次也跟了來，年紀估摸跟你差未幾，這可不是現成的玩伴？”

金嬤嬤道：“曉得這個有甚麼希奇？”見紫鵑還不懂，笑道：“你想，這邊原冇個端莊女性長輩。兩個姨娘雖管家，也做不得真的主兒，更指導不了林女人這些。不過恰好是林老爺病著，女人也不消出門，這才一向都擱下不提。現在林老爺病好，章家叔老爺一家來了，有章太太這個名正言順的在，林老爺還不得拜托了她去？昨兒你也見了，章太太對林女人有多喜好，跟親孃倆兒一樣，還籌議著以後要如何賞玩這揚州城、保揚湖。這些彆人就上了心也使不著勁的處所，為著女人，她天然就是要開口的。”

青禾向窗外努一努嘴，道：“方纔有人來叫她，是荼英院一個小丫頭。還叫去了一個，就是都城先太太府裡那一名姓金的媽媽。我就替她守著女人。”

作者有話要說：話說古時候閨閣令媛出門實在不易，因而每出一次門就成了餬口中的甲等大事――做衣服打金飾預備各種禮品之類的，事情實在太多……以是請本來眉毛一不留意就又寫了一大堆吧！

青禾笑道：“誰說不是？我打量她們也不像計算的人。隻是我這也是瞎猜，指不定原就不是為了這個叫她兩個疇昔。”又問王嬤嬤：“我要串兩套梅花攢珠的床帳子綴腳，媽媽看看，女人常日喜好甚麼色彩的？”

伍垣家的也不推讓，謝過黛玉，接了茶葉就帶人出去了。一會兒這邊丫環也將洗淨、沁涼的葡萄裝了一盤子來。黛玉看她用的是一個玉色玻璃荷葉大盤，說：“這個不好。拿架子上那隻甜白瓷的來，襯得出湛青碧紫的色彩。”紫鵑、青禾忙依言換過。黛玉又看一回擺放，略調了兩串子高低位置，這才叫青禾捧定了，帶著她們往桐花院正屋去。才走到房門口，就聽裡頭林如海叮嚀丫環：“就用我阿誰古藤挖的淺口花籃子，盛著這幾個開著笑口的石榴也都雅。裝好了，給東配房女人那邊送去。”林黛玉跟紫鵑、青禾相互看一眼，忍不住都笑了。黛玉這才揚聲，屋裡丫環忙打了簾子起來，黛玉出來。林如海剛要說話，猛一眼瞥見她身後捧著葡萄盤子的丫環，頓時也笑起來。因招了她到本身身邊，說：“都說父女連心，現在再冇有不信的了。”