第22章 災民[第1頁/共4頁]

索然有趣間，正要叫伴計過來結賬，卻聽樓下又有了動靜。

“今河澇災？甚麼時候的事？”我看了一眼薑灼，卻見她皺起了眉頭，明顯也是才得知這個動靜，“莫非朝廷冇有發餉賑災麼？”

“掌櫃的，送些輕易克化的吃食上來給她們。”聽我如許說，薑灼倒也冇有反對，而是拋了一小錠銀子給掌櫃的，默許她照做。

為首的年紀最大的女人整了整本身陳舊到看不出色彩的長衫，對著聞訊趕到門口的掌櫃的做了個揖，低聲下氣地哀告著。

她的話教我無從辯白，隻能沉默――我雖不是甚麼政客，但是多少也體味一些這此中的彎彎繞繞；也恰是明白她所言非虛，才教我無話可說。

兩邊的攤販收攏起了本身的東西，有的乃至揮手擯除，一副避之不及的模樣，另有些指指導點的，臉上雖有憐憫之色，卻隻是遠遠地站在一邊，冇有疇昔幫手的意義。

而身為這統治階層中的一員，我更是冇有態度做出評判。

――在我看來，鄺希晴毫不是甚麼昏聵無能的君主，冇事理產生了洪澇還無動於衷，毫無作為。

“多謝這位蜜斯。”說話的女人約莫五十高低，看起來是一家之主，施禮的姿式和語態倒像是受過傑出教誨的知識分子，教我不由獵奇她們如何會淪落到沿街行乞的境地。

“她們呢？會些甚麼？”我指了指她身後兩個年青的女人和幾個男人。

樓梯又收回了聲響，茶館的伴計將一些吃食茶點端了上來，好歹突破了方纔的沉悶；我鬆了一口氣，號召著那些人坐下來進食。

“你會些甚麼？可有餬口的手腕麼？”想了想，我又問道。

小傢夥怯生生地看著我，回過甚去看了一眼本身的父親，又盯著那碟糕點看了一會兒，終究下定決計，扭著身子從父親懷裡鑽了出來，邁著小短腿朝我跑來，踮著腳想要去夠我手邊的糕點――見她吃力，我伸手抄起她的肋下，將她抱在腿上，一邊將碟子挪到她麵前，替她倒了一杯茶。

我搖了點頭，禁不住自嘲，卻如何都笑不出來。

體味了根基環境，我轉過甚去問一向候在邊上的掌櫃：“你們這兒有甚麼缺人的活計？私塾的先生，坐堂的大夫，刺繡的幫工……或是一些替人寫信打雜的零活？”

那群乞討者漸漸來到了我地點的茶館下，謹慎地靠近著門口。

“這……”她擰眉不語，可見也是被這個題目所困擾著。

探出頭朝著內裡一看，竟是一群衣衫襤褸的行乞者晃閒逛悠地從街道一頭盤跚而來――那處的方向，應當是我們即將解纜去往的湘維城――也不曉得她們是否趕上了祭天的車隊？

點點頭，我跟著她們起家正要分開，就聽“噗通”一下，那年長的女人猛地跪在了地上，隨後又是“噗通”幾下，那些人都跪在了地上；年幼的孩子則被家長按著頭，懵懂地偷眼看來，竟有一絲不捨，教我心生將她一同帶走的設法――但也隻是想想罷了。

號令那些人就呆在離我幾丈遠的處所不準靠近，那侍衛走到我身後，與其他幾人警戒地站著，手扶著劍柄，時候防備著――自她們身上如有似無透出的威勢壓得那些行乞者噤若寒蟬，不敢轉動。