第九章[第1頁/共3頁]

“這......殿試考時務策......是祖宗定下的端方。”阿桂為莫非。

台階下的考生在推斷著天子的心機，弘曆也在察看他們的神采：一些舉子按捺不住喜上眉梢，一些則愁眉苦臉，另有一派喜怒不形於色的，讓人看不清深淺。和珅的神采卻分歧於以上三類，如果必然要用一個詞來描述的話，他的神采能夠稱得上凝重。

弘耐久久地凝睇著邊境圖，銅壁關與鐵壁關作為邊疆禦敵的大門，現在悉數被緬軍攻破。隴川危在朝夕，楊應琚竟然還謊報軍情。弘曆一拳砸在圖上，恨聲道：“他如何敢！”

料想中非常壯觀的三百張桌案並冇有呈現，大殿內隻要明黃的禦座和禦案。和珅迷惑地昂首，見眾位舉子一樣麵露不解。

弘曆卻皺起了眉頭，冷聲喝道：“和珅，你這是在跟朕哭窮麼？莫非泱泱大國，承平亂世，朕連八百萬兩銀子都湊不出來？”

“阿桂......你看看......這就是朕冊封的封疆大吏，要不是福靈安的摺子，朕還真不曉得他楊應琚有這麼大的膽量！”

弘曆看著兩邊差異的人數，再掃了一眼和珅凝重的神采，莫名地就來了興趣：“都說說本身的來由。”

會試放榜那日，如和珅所料，並冇有報喜的官差上門。劉全苦等半日，不甘心腸拉著和珅去看那金榜。

禮部尚書阿桂躬身上前，拾起落在地上的摺子，大略地瀏覽了一遍，臉上難掩訝異之色，顫聲道：“這......這......楊應琚當真是膽小包天，這等欺君瞞上之徒，理應嚴懲，以儆效尤。”

“雲南一役，冇有八百萬兩軍費，底子打不贏。那麼叨教，現在朝廷一年的支出是多少？”

弘曆聞言一愣，隨即眉峰緊蹙，指尖輕叩著禦案，像是想到了甚麼。

和珅心頭巨震，清緬戰役，是乾隆帝十全武功當中，最名不符實的一項。雖說清緬兩國最後簽訂了合約，但大清的喪失是龐大的。不但雲貴邊疆生靈塗炭，更兼有國庫空虛之困。本來邊疆上的一點小摩擦，因為邊疆督撫的莽撞行事，越鬨越大。清廷四次派兵才規複了與緬甸的邦交和朝貢貿易體係，可謂是勞民傷財。

“傳令，速將楊應琚拘繫進京，交予刑部措置。”弘曆神采烏青，看了眼垂首斂目標阿桂，沉聲問道：“愛卿久經疆場，軍功卓著，依你看此番雲南的局勢，該派誰繼任雲貴總督？”

阿桂看天子提筆在紙上寫了甚麼，裝入信封後遞給他：“讓軍機處發一道廷寄給明瑞，本日起明瑞調任雲貴總督。將這封信附上，務必交到明瑞手中。”

怎料他重新名向後看去，找了好久愣是冇有和珅的名字，看到最後一列時，不由地有些泄氣。就在他籌辦放棄時，猛地瞥見金榜最末一名有個“和”字，心下一顫，忙扒開前頭的人，細心看去。

明瑞去後，弘曆命阿桂為副將軍，傅恒為經略，再次出兵征緬，方纔與緬邦訂立了和約。

弘曆又何嘗不曉得大學士傅恒的侄子，現任伊犁將軍明瑞是一員虎將。但弘曆也清楚記得：上一世，明瑞就是因為粗心輕敵，而死在了雲貴總督的任上。