第13章[第1頁/共5頁]

“老爺……”王堅可勁在水中呼喊。

“不知於兄一共救起幾人？”

於江水爽利落快答覆：“戔戔幾件衣服，小事一樁。先把吳爺屍身抬到我船上，沖刷後再說。”

周瑩一下急得亂了手腳，救了吳聘救袁中庸，滿麵淚珠也滾下來。

吳尉斌率三個弟弟到靈堂燒過紙，上了香，後又到地洞看視了躺在棺中的吳尉文屍體，才告彆回到各自宅內，等待吳聘、周瑩治喪的佈告。在他們內心，固然有些難過，但吳尉文的死倒是他們重新獲得爭奪家屬辦理權的良機，以是既冇指責吳聘、周瑩的該斷不竭、該決不決，也冇講出如何治喪的定見，走了一圈，便算是儘到了兄弟手足親情。

船老邁收回了求救的信號，帆頂上升起一串三個紅色燈籠。

“吳老爺咋樣了？”

一行人上了停靠在西岸灘頭處的晉峰號貨船，於江水讓人端來溫水，擦洗過吳尉文的屍身，穿好衣服後問王堅道：“王兄，你籌辦如何摒擋吳家流浪人後事？”

周瑩走進靈堂，跪在房中書等人劈麵說：“靈堂裡冇有外人，請諸位直言，老爺後事如何摒擋？”

“王兄信得過於某，於某焉有推讓之理。”

王堅也說道：“治喪前後一段時候裡，再不要派出信差來回各地，凡來安吳堡解繳紅利的職員，一概暫住安吳堡，待少爺、少奶奶製定出辦理各地商號新辦法後，再讓他們走不遲。”

王堅站起來，挨著檢察了一遍問：“其彆人在哪？”

船老邁的心幾近被冰與船體的撞擊聲撞出血來，手中的櫓反彈中把他打倒在船麵上。他冇有任何思惟地跳起來，重新把櫓抓住，還冇來得及考慮如何采納辦法，又一塊浮冰把船一下撞得猛地向前衝出近一丈遠，緊接著船艙裡傳出“船體裂了……”的驚呼聲。

夜色中很快傳來號令聲，火把在河岸上跑動，因為浮冰順河湧流，不竭收回冰塊相互撞擊的聲音，河上固然燈影搖擺，但擔憂被浮冰撞擊的舟船，卻遲遲冇法靠近永安號。

王堅急道：“請於兄帶小弟前去看看？”

駱榮先開口說：“我以為，一是老爺後事不宜久拖，最好能在七日內入土為安；二是治喪範圍不宜超越太爺，以免四院貳言；三是不向各地商號通報老爺罹難之事，亦不告訴他們來安吳堡奔喪。”

“吳老爺……”船老邁聲音有點顫抖了。

十幾支火把終究攆上逆流向西岸遊近的落水者。

提早到來的桃花汛，融冰漂泊撞擊的黃河裡，水徹骨地涼。

“老爺吉人天相，定會逃過這一劫。”王堅說，“我冒死也要把老爺救登陸，活著回到安吳堡。”

周瑩聽完幾人定見後，深思半晌方說：“當即發喪，由駱叔、房叔主持，王先生、史先生幫手，詳細辦事人丁，由駱叔決定。從現在開端，停止派出信差，返回安吳堡的信差要問明各地商號近況，以防不測。從明天年起，七天後也就是三月初八太陽升起前下葬。”

船老邁在黑暗中一把拉住了冒死向岸邊劃動的王堅，大聲問：“你是誰？”