第13章[第1頁/共5頁]

一行人上了停靠在西岸灘頭處的晉峰號貨船，於江水讓人端來溫水，擦洗過吳尉文的屍身，穿好衣服後問王堅道：“王兄，你籌辦如何摒擋吳家流浪人後事？”

“免尊，我姓於名江水，晉峰號船老邁。”

吳聘眨了眨無光的眼睛，嘴唇嚅動了幾下，有氣有力地說：“爸的後事，你和駱叔、房叔他們籌議著辦。要對得住爸，讓爸鶴遊仙歸……”

“不知於兄一共救起幾人？”

“活著的吳氏家人十三個，船工二十九人，已找到撈登陸的屍身十二具。”

王堅撲上去抱住吳尉文的屍身，看了又看，因為在水中浸泡了幾個小時，皮膚已經發白髮脹，連身上的衣服也被水衝得一件不剩。王堅倉猝脫下本身身上的衣服，包住了他，哽咽道：“於兄，是否能幫王某找幾件衣服，先為吳老爺穿上！”

這時一個頭戴雙耳羊皮帽的男人走進艙門說：“永安號淹冇在主河道偏西的處所，離西岸灘頭二百二十多尺，如在白日，不會死人，誰知梁老邁昏了頭，趕在半夜半夜進港，又恰好碰到流冰旋風，船被冰撞裂時，風大水急，誰敢冒險摸黑駕船救人？唉，天災呀天災！”

三十多名船工，紛繁拉住吳尉文隨員，在船沉進水底的刹時跳進水裡。

入水後吳尉文和船老邁向西岸劃動，王堅、秦甲、劉炳文在黑暗中相互號召著，在船工們的幫忙下，跟在吳尉文身後吃力地遊動著。浪濤中翻上翻下的冰塊，如同一塊塊利刃，不知何時從何方向撞下水中的逃生者，因為他們冇法看淨水中任何三尺外的東西，固然沉船離西岸灘頭獨一二百多尺間隔，此時在他們眼裡已成為水連天般的無邊無涯。

永安號船老邁此時帶著一幫船工從河下流走過來，兩個船工抬著才找到的一具屍身，走到王堅跟前停下後，船老邁說：“王武師，吳老爺屍身打撈到了，他白叟家被衝出了足足四裡路遠！”

河灘上，連續擺放著十二具已變僵的屍身，王堅一一檢察後，忍不住失聲痛哭。

王堅等將統統棺木安設伏貼，纔去見吳聘、周瑩，陳述了船被流冰撞擊淹冇、吳尉文等人溺水而亡的顛末以及他罹難前留下的遺言。方纔復甦過來的吳聘，又一次哭暈疇昔。

苟賬房吃力地坐起家子歎道：“天降災害，我死不了啦！”

冰冷的水，凍僵了落水者的手腳，他們落空了遊動的才氣，當王堅撲上灘頭時，再也動不了了。

駱榮先開口說：“我以為，一是老爺後事不宜久拖，最好能在七日內入土為安；二是治喪範圍不宜超越太爺，以免四院貳言；三是不向各地商號通報老爺罹難之事，亦不告訴他們來安吳堡奔喪。”

駱榮對周瑩說：“少奶奶，先安排十幾小我把位於花圃上麵的地洞打掃潔淨，把冰儲出來，待老爺靈棺返來後，停息靈棺於內，至於發喪治喪事，待把其彆人安葬後從長計議是上策。”

“老爺吉人天相，定會逃過這一劫。”王堅說，“我冒死也要把老爺救登陸，活著回到安吳堡。”