第三章 吳府投親[第1頁/共2頁]

李懷玉走近台階向兩名仆人見禮道：“二位門軍，敢問這裡是吳大員外吳勝利的府門嗎？”

那名仆人白了這吳金一眼，說：“去就去，通報一聲能把你累死呀？真是個權勢眼！”

城北李家寨間隔城南吳家莊總計十五裡路程，一起的景色自不必說。李生到了吳家莊外，隻見蘇木樓房，海閣梁牆，朱垣碧瓦，大門外的台階下，擺佈蹲兩隻石獅子，大門兩邊站定兩名仆人，門楣上方橫懸“吳府”二字。

吳員外淡淡一笑，柔聲道：“賢婿不必客氣。你弟兄固然未曾將我兩個女兒迎娶過門，但是令堂生前與我乃是八拜之交，本日你能來此探親，老夫甚感欣喜，今後切莫再提‘利錢’二字。”他停頓半晌，鎮靜地說：“但願你弟兄二人早日金榜落款，將我兩個女兒迎娶過門，到當時也算了結了老夫的一番苦衷！”

一間豪華的客堂裡，端坐一名六旬白叟，頭戴烏黑錦冠，身穿棕色錦袍，腳踩厚底靴，恰是吳家莊莊主吳勝利。

懷珠說：“娘，二弟去……我實在放心不下。所謂害人之心不成有，防人之心不成無。如果我嶽父起了不`良之意，將我二弟害了便如何是好？”

懷珠、懷玉看畢皇榜，街上轉了一圈，返回李家寨，進入草堂，向母親施禮拜道：“娘在上，受孩兒一拜！”

君子一落魄，

李生無法地說：“既是如此，嶽父大人速去速回，小婿等著您就是了！”

“哦？他終究來了。”吳勝利放下茶杯，捋了下髯毛，說：“你且將他接將返來，切莫失禮！”

吳金甩袖道：“哼，要去你去，我纔不會給一個要飯的跑腿！”

“隻要小婿有朝一日飛黃騰達，永不敢忘嶽父大人的山海之恩。”李生感激涕零，跪倒在地。

虎走萬裡山，

“娘，我記著了！那您與長兄幸虧，兒且去了！”李懷玉就此告彆了母親和長兄，分開了李家寨，逕奔吳家莊。

李懷玉道：“朝廷開了龍門大考，我弟兄二人也想前去長安赴考，隻是無有盤費川資，故此返來與娘商討商討！”

吳來講：“是城北李家寨，我家二姑爹李懷玉到此探親。”

李懷玉冇有理他，心說：“真是虎落平陽被犬欺，龍潛海底被蝦戲呀！”

老夫人說：“以娘之見，你乃莽撞之人，還是讓你二弟去吧！”

吳員外端起木幾上的茶杯品了口茶水，說：“吳來，來者何人呀？”

老夫人嗔道：“主子，你安敢以小人之心度君子之腹？據娘體味，你嶽父乃是你嫡親的八拜之交，他豈能害你二弟？”

另一名仆人說：“吳金呀吳金，你他孃的剛出了草窯門，就認不得乞食人？你看咱倆一天站在門外和那照門狗一樣，你又何必難堪一個落魄之人？按我說，你還是從速歸去處員外稟報去吧！”

南街，城牆邊，環繞著好多行人，俱都群情紛繁，指指導點，且不知產生了甚麼事。懷珠、懷玉擠進人群，發明城牆上貼有一鎮靜榜。此乃大比之年，朝廷設了龍門大考，邀宣文武舉子上京求功。