第十章 葉知縣[第3頁/共4頁]

看著身前麵色有些不善的兩個看門衙役，李克清會心，當下賠笑道：“差爺談笑了，草民真是來繳稅來著。”

穀城知縣葉文泰此時正與師爺唐延敬在後堂喝茶，二人現在正在議論即將到來的三年‘大計’，明顯這‘大計’的事兒讓葉文泰有些憂心。

“甚麼？這年初另有人自投封櫃？”

“謝老爺還我明淨。”

李克清破涕為笑，趕緊起家拜謝。

還冇申明來意就又要被驅走，李克清不免有些憤恚，拉住門環，安然道：“叨教這位官爺，你說縣裡曾發文，人丁一概向保正、鄉紳繳稅，敢問當目前廷有無明文規定，不準百姓‘自投封櫃’，如有，草民自當歸去處保正繳稅，若無，則草民必然要‘自投封櫃’！”

範富學拿起手裡的兩份串票兌了兌，正欲辦理征納手續，可驀地間，神采卻變了變，疑問道：“你真的叫李克清，劉灣村青龍隱士士？這串票是你本人所持有？”

房中一名扮作儒生打扮的中年書吏大吃一驚，書吏名叫範富學，乃是穀城本縣的秀才，不過考取秀才的時候，年紀也快四十歲了，人到中年，目睹舉人、進士有望，便在家辦起了私塾，靠著給縣裡的孺子做發矇教員，補助家用，日子久了在縣城還算小馳名譽，前幾年恰逢縣衙缺個書辦，便毛遂自薦的到衙門裡做了個書吏，師爺上麵的書吏一共有兩人，包含三個個庫子，共五人，本日剛好範富學當值。

“先彆謝我，此事乾係嚴峻，待我向知縣老爺稟報後，由知縣老爺決計，若你是真冤枉，必然還你明淨。”範富學一揮手，悠悠道：“那造假之人，知縣老爺定會派人查個水落石出，不過在此之前，你還是跟我一道去處知縣老爺稟明吧！”

李克清忙答覆道：“老爺，小的是穀城縣劉灣村人士，前來‘自投封櫃’，還請老爺開門讓小的出來交納賦稅。”

想到局勢嚴峻性，範富學對李克清一抬手：“起來吧！量你也不敢捏造官府串票、印信。”

範富學嘴裡有些不滿的嘟囔著，無法隻好搖搖擺晃的從太師椅上爬起來，打了打哈欠，便翻開了房門，隻見渾身衣衫簍縷的李克清正畢恭畢敬的站在門口，範富學高低打量了幾眼，神情甚是不忿，眼中透暴露來的鄙夷、失落等情感被李克清儘收眼底，李克清內心明白這書吏瞧見本身的這身行頭，定是感覺冇有甚麼油水可撈，有些絕望。

“唐先生，本縣在這穀城任知縣業已有三年，這三年一次的‘大計’【1】就快到了，上官到時就會下到本縣考課【2】，到時候本官是持續擔負穀城知縣還是另謀升姑息看這一回囉！”

目睹來人一身衣衫簍縷，冇甚麼油水可撈，範富學有些不耐煩道：“縣裡早就曾發文，丁銀冗賦一概由保甲、鄉紳催收，你如何