11宴罷[第3頁/共4頁]

紀主簿醺醺然，放之前何氏是要罵兩句“貪酒誤事”，本日卻冇有罵他。紀主簿尚未全醒，話也多了起來，腔調含混隧道：“這些人，倒不難相處哩，趙大郎、程大郎都極好，柳家、楊家幾個，年青氣盛，也算不得大批駁——心腸也不見得有多壞。縱壞，這般喜怒放到麪皮上，也壞得有限……”

程福方接了錢出去。

當下這做婆婆便板起臉來，先把兒媳婦訓上一訓：“你男人外頭馳驅受累，贍養這一大師子，又不是短了你吃喝，又不是外頭尋花問柳，返來還要受你搓磨不成？慣得你忘了姓兒了？慢說那程家是招贅人家，縱不是，豈有你這等盯著旁家丈佳耦人？深半夜，夜深人靜，放個屁都有人聽獲得，你不要臉，我還要哩。明天我也去吃酒，返來怎不鬨哩？”

程福並不接錢：“費錢都賬上哩，不消另給。”

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次日起來，秀英與程謙用罷早餐，且先不忙往外理事，往程老太公處，聽程福回事。程福先時受命密查紀主簿家動靜，昨夜又伴隨往紀家與，正可一處報與程老太公。

秀英便問：“如何得知？”

何氏本日倒是神清氣爽，女人家喝酒原就少，倒是話多，這些街坊見她，便如她見縣令娘子——何氏心中實有些對勁。又說與紀主簿：“這些人裡，倒是程家娘子令人歡樂，人又爽，不似彆人說話總要藏頭露尾。”

程老太公並不問外孫女兒，隻把一雙老眼去往程謙身上看。程謙搖點頭。程老太公又看秀英。秀英滿腹委曲，竟不知從何提及，欲待說街坊不好，旁人又未對她如何，隻好瞪著雙眼：“她……她們看我好似不是一起人！”

程秀英卻常約了左鄰趙家娘子一道尋主簿娘子何氏說話。趙家娘子略內疚，何氏喜秀英，兼一日何氏悄問秀英：“這江州城可有個叫芳卿？”

心口酸著，卻也掩不住戀慕，回家也非論郎君是不是醉個半死，卸了釵環，伸手就把丈夫一指：“竟是半點也不將我放心上哩，人家程家郎君，自家吃酒，喝口湯還想著娘子，你隻顧本身醉死！我白嫁與你這夯貨生兒育女！”

程秀英卻氣得臉都青了，程素姐不明就裡，卻不敢開口就問。林老安人倒是性子急：“誰與你活力了？”

秀英道：“我免得，主簿娘子本日與我說話未幾，言語卻爽，不似那些人粘答答。”

這兩處便算是好了，其他柳家楊家等，亦覺鄰不難相處，男人們酒酣，未能喝倒程謙是個遺憾，自家卻也喝得暢。但是女人們分歧，故覺秀英招贅，比她們矮上一截，又覺程謙心疼娘子，太會做臉，比得自家郎君粗糙。

程老太公道：“我也不坐轎兒，把頭驢來騎罷，叫安然兒、來安兒跟著。”眾皆稱是。

秀英道：“天熱哩，服侍太公買茶喝。”