129新朝[第2頁/共5頁]

卻說東平伯家焦急將三姐迎進家門兒,欽天監擇卜宜放親穀旦卻八月裡,東平伯夫人因未曾定下,不免焦急，待宮中間力。到得蒲月裡，便催促著丈夫東平伯請旨。東平伯且氣且笑：“宮裡傳出話兒來,欽天監日子定於八月哩，豈能催得？若因日子不好，今後生出事端來,你便高興了？”

政事堂先出考題，將這些個縣令拘起考上一回，考些經義、判案、碎務。九哥親臨監考，又順次訪問諸縣令。諸令多是初見天顏，九哥一張臉兒，酈玉堂看著覺著醜，縣令等看著卻覺著他嚴肅可靠。滿朝皆以君務實，雖年青，卻有章法，不管賢愚，皆以其聖明。

既是九哥欲奮發，玉姐自思不好拖他後腿，加用心阿諛兩宮，特彆太皇太後，意將宮中處得敦睦，休叫九哥用心。

玉姐察顏觀色，覺其意能夠此，也謹慎應道：“教他描紅哩。”華氏大哥，說話便慢，慢條斯理道：“但是娘娘與太子開蒙？”玉姐眉梢微挑，笑道：“恰是。”華氏這才說：“娘娘可知，太子轉眼便五週歲了，當深思開閣讀書事兒了。”玉姐心中想也是此事，口裡道：“聞說有早有晚，我也想叫他早些兒讀書明理。”

諸縣令有與親貴有乾係走門路，有進士出身拜同年、拜考官，也有自以無甚門路卻將一腔虔誠奉與官家、以“我用心，官家自慧眼識英”。紀縣令倒是這裡頭寬解一個，他經義史乘雖不出挑，碎務情麵卻極通，是以答得並不差。

華氏將上身往前傾上一傾，卻問玉姐：“娘娘，太子徒弟不成不慎。”玉姐道：“這些個，自有官家與朝廷大臣，我卻不好多過問了。”華氏道：“娘娘錯了，朝上選徒弟，多選博學之士，有些個雖博學，人卻呆。太子為人，卻不好呆呆木木。卻擇了個過於剛正徒弟，隻恐娘娘又要多操心教誨殿下情麵冷暖，人間百態了。”

紀縣令入京，先去見洪謙，敬獻方物，又謝洪謙往年照看他半子。因洪謙掌國子監，早早將紀縣令半子擇一大縣放去做主簿。洪謙並不表功，卻請紀縣令住下，且說：“你我舊識，何必故做冷淡？豈不欲蓋彌彰？是不開闊。”紀縣令深覺得然。

內裡有一縣令，望著都城大門，遲疑滿誌。此人姓紀，恰是當年洪謙街坊。

太皇太後白叟喜甜爛食品，南邊好甜食，玉姐便尋南邊食譜進獻與太皇太後。太皇太後心下受用，與淑太妃道：“公然咱放下了，她也不是不識好歹人兒。我半腳進棺材人了，若我去了，你也休怕，隻與她這般相處便是。慈明殿那人，我時，她不敢動，一旦我去了，恐她肇事，皇後輩分兒不敷，你便好與皇後撐個腰。你兩個，單哪一個與慈明殿計算都出缺處，合做一處，便能轄製慈明殿，皇後也不好離了你。恰好保你後半世繁華，三姐也好有人照顧。”

九哥道：“丁相公便是極好，來歲便以他為太子太傅。”玉姐道：“我不過白說一句兒，外頭事兒，還須你拿主張。隻是章哥一個未免孤傲了。”又提多選大臣後輩一道讀書事。九哥亦允了：“他們再冇一個不承諾。”語畢還執起玉姐手兒來親了一口。