19追打[第3頁/共4頁]

本來蘇先生教課，天文地理且不說，單指算之一樣，倒是用算籌。算盤兒他也見過，卻並不會用。程老太公得知，把秀英數說一回，又命備下算籌來。蘇先生即迷上算盤，徑往秀英處就教算盤之術。

秀英能寫會算，卻不知如何教這位老翁。蘇先生以手加額：“娘子若不便利，將口訣寫與我也使得。”

蘇先生撥弄好久，玉姐聽著算盤珠兒劈啪作響，看著蘇先內行指翻飛，還道內有關竅，用力瞅著。忽聽蘇先生道：“這要如何用？”

遊大戶之德配與他也是門當戶對，合兩家之力，方有此局麵，目睹拿著德配，補助厥後，德配之子如何不惱？卻將簿子拿來，請了族老證人，道是不肯吞了幼弟財物，且分了家，免得今後囉嗦，是謂“親兄弟，明算賬”。

兩人各瞧了對方手裡式樣鮮，便換了過來，又相互拋了耍。玉姐回到家中，秀英又查一回她所攜之物，見冇丟甚要緊物件。玉姐對勁道：“我又不傻，纔不做那冤大頭哩。月姐好，我隻與她一道作戲耍子，這是使阿婆與我阿誰換。”

玉姐終是哭哭啼啼捱到子時，四下裡鞭炮齊響，玉姐握著胸前念珠，念一聲：“阿彌陀佛，我可長大了。”

眾街坊看如許兒不好，原冇甚想頭，待聽“絕戶”二字，心中皆明。暗道打人不打臉，小小孩子，竟這般口上不積善，難怪玉姐要打他。

繼而造桃板著戶，謂之仙木，便是所謂“總把桃換舊符”。

燈節裡與世人玩處一處，大家比起燈籠來。鄰裡孩子得家裡人叮囑，都說照看些程家，玉姐又生得都雅，性子也好，也常拿些茶果與世人分吃，從娥姐往下，都說玉姐燈籠好。念郎起了擰性子：“必是我都雅。”

又各翻了荷包，互通有無。玉姐荷包裡豐年素姐與兩個海棠式小銀錁子，月姐兒銀錁子倒是快意狀上頭另有個卐字，叫做“萬代快意”。

江州城內紮起鼇山，程家一家也去觀燈。理不得步障，便拿布條兒係作一串，以防走失。程謙看女兒甚緊，親把她扛肩上，握著她腳，又使繩兒一頭拴她腳上，一頭係自家腕上，方放心領她出去。

這念郎生得玉雪敬愛，陸氏又教他讀書識字，隻待再長一歲便送去塾中讀書。這念郎倒是老來子，其父時鐘愛非常，陸氏又止有此子，是疼惜，也是乳母丫頭捧大，又常傳聞自家是大師公子，每有一股傲氣來。

旁人隻是旁觀，秀英頓時火起，喝道：“玉姐返來！”

氣得念郎道：“你們是好人，都心疼這絕戶哩！”

又往蘇先生處拜年，蘇先生束脩程老太公自是不會剝削，早早清了上一年，又付了下一年。蘇先生年前去街上一轉，反手揀文房四寶買了一套來，權充作壓歲錢給了玉姐。程謙算不得他門生，至今猶算是女兒陪讀，便不贈了。

玉姐並不知“絕戶”之意，初尚不覺。及聽到厥後，始覺不對，她自三歲讀書，記事漸清，又腐敗掃墓祭祖，聞程老太公之歎，乃知絕香燈之意。兩相印證，便曉得這“絕戶”不是好話。擺脫了娥姐手兒，掐腰指著念郎：“你閉嘴。”