31女戶[第1頁/共4頁]

裡正一想，便也明白：“有甚事，我自與你們佳耦說去。”素姐實不是個能出麵理事之人。

捧硯道：“小也不知端底，隻傳聞縣令不準哩，需求按律。”

縣令身上早著了幾下，印了數個鞋印子，雙手護著頭臉，叫道：“你不曉得哇，若止是千八百兩，我叫小畜牲還了去，還還是是個好人，現在這兩萬兩，還出去我也心疼哩，還不出去，我就心驚。愁煞人哩！縱做個官兒有些好處，也不當是這般。恁多錢，你心不驚麼？”

林老安人又見了侄兒林秀才，林秀才道：“皆了力了，不料縣令大官人那邊需求依律，再膠葛，恐肇事端。幸爾素姐不喜出門，姑母還把家事交與秀英伉儷，倒也便宜。”

縣令送走老婆，越想越惱，揚聲道：“大郎呢？把他與我叫了來！”

程家想得極好，秀英總能做上3、四年戶主。界時玉姐也近十歲，多少能曉些事了，又或者秀英可與程謙生出個兒子來，歸了程家，程家也算是有後了。到時候哪怕是林老安人隨程老太公去了，程家也算穩了下來。就算改了素姐做戶主，也不過再多費一回時，秀英佳耦已另立了戶，但是孩子年幼，法理不過情麵，總須親生父母照看。

玉姐與朵兒出去，秀英便問：“你隻要朵兒一個伏侍，我再與你買兩個好丫頭，你要恁樣？”

林老安人與秀英計無所出，隻得按下，待程謙回家，再作商討。

天下高低之戶籍都是這般，記錄完了，往京中戶部保藏，每過上十年、二十年不等，便要搜檢一回，將冊替了舊冊。老是處所越小，積存之年載越長，到得京中，每當替代戶籍之時，便將舊冊燃燒，為冊騰房舍存放。也有一等小吏，為圖幾個錢，或圖費事，將舊冊轉賣與人，可於空缺之處寫字兒——多數是家道不甚繁華之人買來習書之用。[1]

林老安人愁道：“你哪曉得哩，一個賣唱姐兒，一個小婢就能哄得她團團轉，還是我眼皮底下哩。一個錯眼，她幾乎就把紀主簿家娘子獲咎死了，哪敢叫她當家？下回再一錯眼，她又做出甚事來，她是戶頭，我們隻要跟著受哩。”

玉姐道：“我有朵兒就夠啦。”

林老安人一想素姐那嚶嚶抽泣樣兒，便覺胸口發悶，一口氣幾乎便提不上來。秀英與林老安人恰是一樣心機，一家高低四代女子，實談不上甚謀奪傢俬，然素姐之稟性，如何能令人放心叫她做戶主？

秀英便問：“怎地變卦了？”

程謙苦笑道：“也止得如此了，隻是我這嶽母太溫和，不好見人，但有戶頭呈現之事，還請老丈多擔待。”

縣令不是誰想見便能見，程謙隻托與酒肉朋友縣令公子。卻說這縣令公子是得了程謙好處，又因著程謙得了很多好處，程謙尋上他代為關說，縣令公子自也是冇口兒地承諾了。縣令公子內心眼裡，女人總要依著男人度日，哪怕是個贅婿，秀英有夫，總好過素姐寡居。

程謙無法，又有裡正相勸：“既是縣令發了話，也隻得如此了。街坊鄰居這很多年，我們看眼裡，你家嶽母也是個不管事。她既不出門，還是是你們佳耦當家哩，倒免得你攜妻歸宗，再轉一道手，多托很多人，白搭恁多財物。”