36執掌[第2頁/共5頁]

玉姐道：“我不累。”滿眼獵奇隻秀英身上打轉兒，上一回秀英有孕，她既喜且酸，這一回倒是實打實暢懷。也是叫上一回嚇怕了，拍胸脯向秀英道：“這回娘儘管歇了纔是，有甚事，我與娘打發了。”

玉姐道：“不是爹哩，說出來不好聽。”

玉姐道：“有甚是我不能做？”

秀英一臉紅暈與林老安人說話，連久佛堂誦經持齋素姐都來了，林老安人正不厭其煩與秀英說著諸般忌諱。素姐縱插不上嘴兒，光看著、聽著，也覺欣喜，見玉姐蹦跳著來了，素姐忙道：“你怎地過來了？細心腳下，休要絆著門檻兒哩。”

林老安人又逗玉姐：“你且算賬來。”

玉姐心道，我是頭回理事，須得周知諸人方好。命使小茶兒請來程福，傳話下去，邇來家務由她來管。程福是程家老仆，頗知家內幕狀，見此景象，也道平常。當下點起人來，一總到秀英上房處，世人都覺鮮風趣，秀英理事之時已過十歲，比玉姐本年還大著兩三歲。及見到秀英上房，林老安人等皆，便知不過是令玉姐試一試手罷了，也都笑著站好。

玉姐看了一眼蘇先生，與小茶兒主仆兩個方想起還這位老先生跟前呢！蘇先生卻非不通道理之人，縱要教誨玉姐慎重也不會挑這個時候兒，倒是體貼腸放了玉姐半天假，使她賠母親去。玉姐與蘇先生行個禮，蘇先生笑著把手兒一擺：“去罷！”

秀英啐了一口，道：“你倒分得清哩。”

程福領命下去，玉姐改了色彩，憨笑問秀英：“娘，我做得可好？”

玉姐操心頭一條兒便是百口高低吃食，程家自鄉間有田，每年鄉間繳來米糧，總要家中庫裡囤上幾大囤兒。仆人家□米、下人吃糙米，彆的菜蔬、魚肉、鮮果、茶點等除開能存得住鮮尖兒，餘下皆要往街上買去。又有柴禾、調料，隔不幾月便要換一次箸、失手打碎盅兒、碟兒等。

眾仆聽得驚奇，卻也歎服，暗道到底是家道不順，孩子早當家。一齊應下，玉姐道：“先小人後君子，話說開了，今後好相處哩，好過現說著好好好，今後翻臉無情做惡人。儘管做好了，我通情達理哩。廚下與賬上留下，且說剋日開消，撥錢買菜，往鋪子裡買夏衣。”

林安人深覺驚奇，於旁聽住了。又聽玉姐道：“遲早流派看牢了。又有傢什等，碟兒、碗兒易碎，我也不是不通道理，一月許碎一件兒，再多了，我也不打你，儘管問你補還返來。”

其次方是流派，蓋程家非初立，舊有看門之人皆之故。再次纔是賬房等處――也因前者皆有成例。又有到外間買衣裳一類，玉姐內心也都有些數兒。

逗得秀英一笑：“你纔多大哩，能做甚？”

玉姐道：“親兄弟且要明算賬哩，爹既立了戶，就是當家人，因有事方這家裡多住些日子，卻不是占便宜哩。袁媽媽與小喜小樂算老安人關照，人使便使了，錢卻不好再使。”

秀英道：“美你！”林老安人道：“有恩有威，有軟有硬，方能管得住人哩。”