48猶豫[第4頁/共7頁]

申氏道：“你們明白事理兒便好，另有一件，你們見過兩回洪秀才家女孩兒，如何？”四姐、五姐還記得玉姐，都說：“小小年紀，看著倒是個明白人兒。”四姐多問一句：“她與九哥同年，比八哥小上兩歲，莫非？這――”

蘇先生道：“聽來奇特，卻也……似有些事理，”又大說蠻夷之欠好處，“休叫他們哄了去，他們奪目著哩。總想占些兒便宜，說是遣使來朝賀，總要帶很多販子……有一處藩國，連染布都不會，來見素淨布匹、絨線都要搶了買去高價賣了……另有一處藩國，總想來偷窺學強弩之造法……故而這等胡商來天朝，需求往有司登記，又要有文書過所等……且不準他們亂走。”

隻待曾大姐兒說：“俗便是雅，吵嘴清楚，又甚好混合？”四姐便道：“曉得你好這個，還不與我看這紅梅風骨去？”

玉姐道：“咱從速歸去，尋府君娘子，這事並不難。”

四姐、五姐兩個一處做針線，因將至，吳王府之近枝親眷委實太多，旁人不說，這吳王與王妃、酈玉堂佳耦，又有她們叔伯、伯孃嬸孃等長輩，卻多少要有些針線貢獻。富朱紫家女孩兒針線，多是用這些處所兒，並不需過於刻苦。但是四姐、五姐又分歧，吳王府人丁委實太多！

雖因著人丁多，王府住不下，除開世子，其他立室後代皆由吳王作主，王妃主持了分出府去住，親戚畢竟是親戚，該奉與長輩貢獻，倒是一絲兒也不能錯。家中六姐、七姐尚年幼，止做些與祖父母便可，四姐、五姐年長，要做得便多，自冬至日起，便要脫手，且要留上一月半月，預備著從江州往京中送路。

洪謙讚成一點頭兒。秀英跌足道：“大好財路，”又說，“也罷，咱門路也不熟，卻做不得。做不得，便不是咱該得，我隻開這針線店罷。”說得洪謙一笑，這娘子不管脾氣如何，近年來倒是懂事很多，禁止得住本身。

玉姐未曾見過胡商，隻近幾日聽著提起，一時高興，上課後便纏問蘇先生：“四海以外是怎生模樣？那邊風景如何？聞說外洋有處產好寶石珍珠？又有產寶貴香料之地？來往發賣，利潤豐富，但是真？”一氣問個不住。

申氏愈好獵奇：“怎生說？”

她們說話間，有父親做了舉人曾舉人家女兒道：“好好兒，你們又說這些俗事。”說罷一撇嘴兒，又咬著帕子笑。她父親考了三次，今番終究做了舉人。申氏也曾喚她來玩耍，次後冇了動靜，本來要說親來，待其父落第，申氏又多邀她兩回，她自家也頗對勁。

秀英道：“你倒好有主張！叫你讀書，你與先生歪纏胡商買賣去了？先生忙哩，你爹讀書用他都用不過來！”玉姐一吐舌頭兒，拎著裙子便退了出去。