83家事[第4頁/共7頁]

佳耦二人走後，朱雷與母、妻說話，兩處都得了動靜，皆道是好。太夫人卻歎一口氣道：“倒是傷神了！那邊潤哥兄妹兩個年事已大，尚無處說親哩。”說得朱雷佳耦皆沉默。

思及此，焚香忙上前問素姐：“娘子，怎地了？”素姐邇來倒不常哭，止有些兒寡言，道：“玉姐十五了，及笄年齡兒了，我原想著縱未幾熱烈，也要為她好生辦一場生日酒來。簪子都備好了哩，哪料這過個生日，還是一家不得團聚……”

待洪謙佳耦等自東宮返來，家中方纔歡起來。因秀英有孕，東宮裡賜下諸般珍寶來，藥材、綢緞、金銀寶器以外，又有玉姐特特翻揀出來送子觀音像一尊，為著就是禱秀英得男。秀英返來與林老安人等一說，林老安人行動已見吃力，說話也越來越慢，口齒倒還算清楚：“這些個，不像單與你。”

朱震道：“她病了，不能見客。”朱雷方纔不說話了。

秀英笑道：“我曉得，他們自往了那處去，與我們見麵，倒比與那頭親家見麵還要輕易些兒。偶然候兒，不過是借我手。玉姐已與我說過了。”

朱雷道：“他們還想有甚大出息來？一拖兩拖，士紳人家也無有了，莫非你要與商戶攀親？販子厚利，無益纔要，這等……如何肯要？”幾要將“招災”二字說將出來。

朱震歎道：“也隻得如此了罷。”

那頭朱潔結婚，太夫人也不好作踐親孫女兒，與她選了個殷實鄉紳人家，故不如侯門繁華，也是使奴喚婢，其家道與當年程家也彷彿不差了——又因朱家勢大，隻要朱潔不犯大過，鬨些兒脾氣，婆家也隻好忍了。隻朱潔心氣不低，肚裡又帶著氣，嫁疇昔又擔憂段氏，並恨她三個兄長叫人刻薄了。因韓氏於她婚前好說歹說了很多，她也不算笨人，曉得出嫁女與家中時分歧，方斂了些脾氣。

朱雷道：“你怎揀那誠懇好欺負來？這卻不好，梁相家教好，女孩兒亦好，隻要夫婿好，想是不怕事。”洪謙點頭道：“府上後輩，讀書少，事又多，蘇家一定肯嫁。”朱雷心機，若能為玨哥求娶梁家孫女兒，玨哥嗣祖父是九卿，外祖也是顯赫，端的門當戶對。他倒想為自家孫兒求蘇家女，不想叫洪謙否了。隻得感喟：“看來是個冇個緣份了。”

朱家熱熱烈鬨辦喪事兒，宮中卻一片承平。皇後叫打了回臉，官家順勢命人怒斥了一回，且說皇後：“非特東宮孝中，你我亦孝中，想魯王逝，皇後哀痛過分，致有昏悖之舉，亦閉門靜養。”禁了她足。

不幸卻遇著了件奇聞——她自京中帶去婢女也是經遴選，固不妖嬈，比之鄉間使女，倒是斑斕很多。卻不是她丈夫敢伸手，乃是朱潔丈夫親信小廝兒一眼便看上了朱潔一個侍女。這於朱潔是個功德兒，到便好籠住了丈夫親信，將來管家也是便當。