9紀宅[第1頁/共4頁]

何娘子也就從一家那邊問另一家事兒，曉得程家是招贅婿，曉得趙家有個寡居老媽媽一類。肚裡一循環，隻覺程家辦事倒比旁人殷勤，連那邊采買都奉告了。程福還略提一句邇來縣令李略有苦衷，並不出來走動一類。

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紀主簿換了衣衫，何娘子嘴巴閒得無聊，又提及街坊來。有談資無過於程家了：“隻可惜了他們家，原也有其中了舉小郎，竟於趕考路上病死了。又兩代冇兒子了，這一門子，可如何過好喲～好好女人，嫁不了門當戶對人，嘖嘖。”

紀主簿道：“我便是與他吃酒來――你如何得知貳心境不好？”

程老太公道：“以一舉人，能謀到這處差使，自不是窮宦。隻是不知……”

程老太公對勁地一點頭。這程福是程家積大哥仆，他父親與程老太公一起長大，比程老太公略長幾歲，極得程老太公之信。前幾年死了，程福便子承父業，做了程家管家。程家家小，也冇甚表裡管事、大小管事之細分，統由他來管。內院裡女仆人又多，並不且他管，他儘管外頭一應瑣事，卻總稱一句管事。

程福一一說了：“這街上極是清淨了，除開府上與我仆人家，另有趙家、李家、王家、楊家、柳家，都是中等人家――比不得府上，比下倒是不足。”又分辯各家人丁，不過粗粗一提。

晚間紀主簿返來，何娘子本想把這些說與紀主簿聽，不料紀主簿帶著一身脂粉氣返來了。何娘子頓時臉上變色，嘲笑數聲，讓使女打了盆冷水來潑了一頭一臉。

因紀家有事，諸街坊隻收了回帖，等過了幾日以後，紀家方邀諸人上門。

一麵恭敬地說，一麵暗想，這紀家也算是有家世人了，家中娘子並不出來見人，還要隔道簾子，怕還不敷繁華，這城中再繁華一等人家，如縣令那邊，是斷不能讓這彆家男仆等閒見了女仆人。

不一時捧硯取了拜帖來，總拿一塊承擔皮兒包好了，至了跟前，翻開了與兩人看：“有太公、有安人、有娘子、有姑爺，統共四份兒。”一一點清了，與程福交割結束。程福又向程謙解釋一回：“如許就夠了，差了一份兒，也不必向主簿家分辯，想來會有人說。”

何氏亦想，講究人家該有個管事娘子來見我哩，這程家也就是個不上不下罷。口上卻令程福轉告，先謝了鄰熱情，喚了家中管事來與程福相認，又問程福其中啟事。

聽了程謙所言，程福也不敢托大，當即道：“小老兒這便去，是不是得帶幾張家裡帖子？”

紀主簿道：“曉得了曉得了，歇下罷，明日另有事呢。”

內裡紀家娘子何氏開口了，她略帶些西麵口音，聽起來倒不算吃力，說還是一口官話：“那便有勞了。”一麵翻動手裡拜帖，見是四份兒，心中非常奇特，誰家送帖子不是送男女各一份呢？

程福道：“我家太公安人大哥，腿腳不甚矯捷，上拜帖以示尊敬。暖宅時要來是小娘子和小郎君，先混個眼熟罷咧。”