033－進士及第－2[第1頁/共4頁]

到了堆棧，二人剛下車，便聞聲門廳伴計叫道：“會元老爺來了！”四周的人立即都立足回顧，東方炎有些不美意義。過路的一些考生也都圍了上來，七嘴八舌的好不熱烈。

拂曉時分，二人一同出得貢院，對測驗相互不提，回到堆棧梳洗一番，早餐後讓墨竹駕車，出城向西山而去。在都城早已傳聞西山多名勝，考完後兩人雖各懷苦衷，但都想散散連日苦坐號房的倦意，因而駕車出遊，留兩名鏢頭在城裡等動靜。

丘胤明袖手立於窗邊道：“予敬，依我看你是要中狀元的，先做好一點籌辦吧。”

待二人告彆以後，東方炎道：“殿試還冇考呢，就如此費事。”

後半夜寒露侵衣，鴉雀無聲。

丘胤明拉了拉東方炎的衣袖道：“予敬，這下有得鬨了，我們快上去吧。”兩人快步穿過店堂，隻聽瘦子賬房聲音很響地說道：“恭喜二位！”剛進房間，關上門冇多久便有人拍門。丘胤明拉開門還冇開口，兩名舉人便踏進一步作揖道：“我們也住這家堆棧，傳聞二位高中，特來拜見。”“你們是……？”丘胤明問道。“我們兄弟二人從河南開封來。”那人河南口音極重，“亦是榜上貢士。二位兄台如有空，可否指教一二？”東方炎走來講道：“既是同科學友，出去坐坐也好。”二位河南人謝過進屋，東方炎叫墨竹送來茶水，四人圍坐隨便聊了半晌，不過大家經曆之類。

剛進城門，透過車窗看去，城裡彷彿特彆熱烈。馬車漸向鬨市，隻見很多插手會試的舉人監天生群群情，有哭有笑的，彷彿有大事。莫非已經發榜了？二人不約而同地嚴峻起來，相互冇有說話。東方炎雙手合握，臉貼車窗向外張望，丘胤明不斷地揉著衣衿，豎起耳朵。聞聲人群中有人道：“曉得嗎？新科會元姓東方，叫甚麼東方炎來著。”丘胤明忙推推東方炎道：“嘿，予敬，我聞聲你考了第一。”東方炎張大嘴：“是嗎？真的？”這時墨竹轉頭道：“王鏢頭來了！”東方炎翻開車簾，公然，王鏢頭向他招手。

東方炎將手插在袖內，對丘胤明道：“我本來想坐到天亮的，不想你竟然這時候交卷子。”

仲春十五是會試最後一場，統統考生以及官員守兵都多少有些麵露倦色，但是九日大考即將結束，貢院中的氛圍輕鬆很多。監試官們多數不肯再來回走動，坐在板凳上曬太陽。第三場考的是經史時務策，冇甚麼可作弊的。

丘胤明道：“那邊頭太陰暗了，多坐不得，還是出來的好。”

“哎，哪位是會元呀？”有人問。

“你說甚麼？”東方炎很奇特地看了看他。丘胤明方感覺那話說得不好，趕緊解釋道：“我是說，有些強盜很短長，明目張膽，我們還是快回堆棧吧。”

王鏢頭跑上前，喜道：“少爺，丘公子，你們都中了！少爺高中會元，丘公子第六名貢士。”東方炎鎮靜地對丘胤明道：“爺爺曉得必然歡暢極了。”丘胤明此時卻說不出話來，點頭說了一聲：“是啊。”對他來講這來得彷彿太俄然了。王鏢頭又道：“張榜的處所擠得要命，我看你們還是不消去了。”東方炎說道：“那，墨竹，我們回堆棧吧。”“好。駕！”墨竹也很歡暢，馬鞭在空中清脆一響。