第11章 王秀才議立偏房嚴監生疾終正寢(2)[第1頁/共4頁]

嚴致和就叫人極早去請了舅爺來，看了藥方，商討再請名醫。說罷，讓進房內坐著，嚴致和把王氏如此這般意義說了，又道：“老舅可親身問聲令妹。”兩人走到床前，王氏已是不能言語了，把手指著孩子，點了一點頭。兩位舅爺看了，把臉本喪著，不則一聲。斯須，讓到書房裡用飯。相互不提這話。吃罷，又請到一間密室裡。嚴致和提及王氏病重，吊下淚來道：“你令妹自到寒舍二十年，真是弟的渾家。現在丟了我，怎生是好！前日還向我說。嶽父嶽母的墳，也要補綴，他本身積的一點東西，留與二位老舅做個遺念。”因把小廝都叫出去，開了一張櫥，拿出兩封銀子來，每位一百兩，遞與二位：“老舅休嫌輕意。”二位雙手來接。嚴致和又道：“倒是不成多心。將來要備祭桌，破花財帛，都是我這裡備齊，請老舅來施禮。明日還拿肩輿接兩位舅奶奶來，令妹另有些金飾，留為遺念。”交畢，仍舊出來坐著。

一晚，趙氏出去了一會，不見出去。王氏問丫環道：“趙家的那去了？”丫環道：“新娘每夜擺個香桌在天井裡哭求六合，他仍要替奶奶，保佑奶奶就好。徹夜瞥見奶奶病重，以是早些出去拜求。”王氏聽了，似信不信。次日晚間，趙氏又哭著講這些話。王氏道：“何不向你爺說，明日我若死了，就把你扶正做個填房？”趙氏忙叫請爺出去，把奶奶的話說了。嚴致和聽不得這一聲，連三說道：“既然如此，明日朝晨就要請二位舅爺說定此事，纔有根據。”王氏搖手道：“這個也隨你們如何做去。”

施禮已畢，大廳、二廳、書房、內堂屋，官客並堂客，共擺了二十多桌酒菜。吃到半夜時分，嚴監生正在大廳陪著客，奶媽倉猝走了出來講道：“奶奶斷了氣了！”嚴監生哭著走了出來，隻見趙氏扶著床沿，一頭撞去，已經哭死了。世人且扶著趙氏灌開水，撬開牙齒，灌了下去，灌醒了時，披頭撒發，滿地打滾，哭的天昏地暗。連嚴監生也無可何如。管家都在廳上。堂客都在堂屋候殮。隻要兩個舅奶奶在房裡，乘著人亂，將些衣服、金珠、金飾，一擄精空，連趙氏方纔戴的赤金冠子滾在地下，也拾起來藏在懷裡。嚴監生倉猝叫奶媽抱起哥子來，拿一搭麻替他披著。當時衣衾棺槨，都是現成的。入過了殮，天賦亮了。棺木停在第二層中堂內，世人出去參了靈，各自散了。次日送孝布，每家兩個。

嚴監生聽著他說，桌子底下一個貓就扒在他腿上，嚴監生一靴頭子踢開了。那貓嚇的跑到裡房內去，跑上床頭，隻聽得一聲大響，床頭上掉下一個東西來，把地板上的酒罈子都打碎了。拿燭去看，本來那瘟貓把床頂上的板跳蹋一塊，上麵吊下一個大篾簍子來。近前看時，隻見一地黑棗子拌在酒裡，篾簍橫睡著。兩小我才扳過來。棗子底下，一封一封，桑皮紙包著。翻開看時，共五百兩銀子。嚴監生歎道：“我說他的銀子那邊就肯用完了！像這都是積年堆積的，恐怕我有急事好拿出來用的。現在他往那邊去了！”一回哭著，叫人掃了地，把阿誰乾棗子裝了一盤，同趙氏放在靈前桌上，伏著靈床子，又哭了一場。是以，新年不出去拜節，在家哽哽咽咽，不時抽泣，精力倒置，恍忽不寧。