第16章 王觀察窮途逢世好婁公子故裡遇貧交(1)[第1頁/共3頁]

適值江西寧王反亂，各路戒嚴，朝廷就把他推升了南贛道，催趲軍需。王太守接了羽檄文書，星速赴南贛到任。到任未久，出門檢察台站，大車駟馬，在路曉行夜宿。那日到了一個處所，落在第宅——第宅是箇舊人家一所大屋子——走出來舉頭一看，正廳上懸著一塊匾，匾上貼著紅紙，上麵四個大字是“驊騮開道”。霸道台瞥見，吃了一驚。到廳升座，屬員衙役拜見過了，掩門用飯，忽見一陣大風把那片紅紙吹在地下，內裡現出綠底金字，四個大字是“天府夔龍”。霸道台內心不堪駭異，才曉得關聖帝君判定的話，直到本日才驗。那所判“兩日黃堂”，便就是南昌府的個“昌”字。可見萬事分定。一宿無話，查畢公事回衙。

斯須，擺上酒來，奉席坐下。王太守漸漸問道：“處所情麵，可另有甚麼出產？詞訟裡可也略有些甚麼通融？”蘧公子道：“南昌情麵，鄙野不足，巧詐不敷。若說處所出產及詞訟之事，家君在此，準的詞訟甚少，若非綱常倫紀大事，其他戶、婚、田土，都批到縣裡去，務在安輯，與民歇息。至於到處利藪，也毫不耐煩去搜剔他，或者有，也不成知。但隻問著晚生，便是‘問道於盲’了。”王太守笑道：“可見‘三年清知府，十萬雪花銀’的話，現在也不甚確了。”當下酒過數巡，蘧公子見他問的都是些鄙陋不過的話，因又提及：“家君在這裡無他好處，隻落得個訟簡刑清，以是這些幕賓先生在衙門裡，都也吟嘯自如。還記得前任臬司向家君說道：‘聞得貴府衙門裡，有三樣聲氣。”王太守道：“是那三樣？”蘧公子道：“是吟詩聲，下棋聲，唱曲聲。”王太守大笑道：“這三樣聲氣卻也風趣的緊。”蘧公子道：“將來老先生一番抖擻，隻怕要換三樣聲氣。”王太守道：“是那三樣？”蘧公子道：“是戥子聲，算盤聲，板子聲。”王太守並不知這話是挖苦他，正容笑道：“現在你我替朝廷辦事，隻怕也不得不如此當真。”蘧公子非常大酒量，王太守也最好飲，相互傳杯換盞，直吃到日西時分，將交代的事劈麵言明，王太守許定出結，道彆去了。

直到早餐過後，一乘小轎，一副紅全帖，上寫“眷晚生蘧景玉拜”。王太守開了宅門，叫請少爺出去。王太守看那蘧公子翩然俊雅，行動不群，相互施了禮，讓位坐下。王太守道：“前晤尊公大人，幸瞻豐采，本日卻聞得略有些貴恙？”蘧公子道：“家君大哥，常患肺病，不刻苦煩，兼之兩耳重聽。多承老先生記念。”王太守道：“不敢。老世台本年多少尊庚了？”蘧公子道：“晚生三十七歲。”王太守道：“一貫總隨尊大人任所的？”蘧公子道：“家君做縣令時，晚生尚幼，相隨敝門伯範老先生在山東督學幕中讀書，也幫他看看卷子。直到升任南昌，署內無人辦事，這數年總在這裡的。”王太守道：“尊大人精力正旺，何故就這般激流勇退了？”蘧公子道：“家君常說：‘宦海風波，實難久戀。’況作秀才的時候，原有幾畝薄產，可供饣亶粥；先人敝廬，可蔽風雨；就是琴、樽、爐、幾、藥欄、花榭，都也另有幾處，能夠消遣。以是在風塵勞攘的時候，每懷長林豐草之思，現在卻可賦《遂初》了。”王太守道：“自古道：‘休官莫問子。’看老世台這等襟懷高曠，尊大人以是得暢然掛冠。”笑著說道：“將來，不日高科鼎甲，老先生恰好做封翁納福了。”蘧公子道：“老先生，人生賢不肖，倒也不在科名。晚生隻願家君早歸田裡，得以菽水承歡，這是人生至樂之事。”王太守道：“如此，更加可敬了。”說著，換了三遍茶，寬去大衣服，坐下。說到交代一事，王太守實在作難。蘧公子道：“老先生不必過費清心。家君在此數年，布衣蔬食，不過仍舊是儒生行動，積年所積俸餘，約有二千餘金。如此地倉穀、馬匹、雜項之類，有甚麼貧乏不敷處，悉將此項送與老先生肆意彌補。家君曉得老先生數任京官，宦囊貧寒，決不有累。”王太守見他說得風雅利落，滿心歡樂。