第21章 魯小姐製義難新郎楊司訓相府薦賢士[第1頁/共6頁]

相府延賓，又聚多少英傑；

當夜吃完了酒，送蘧公孫回魯宅去，就留鄒吉甫在書房歇宿。次日乃試燈之期，婁府正廳吊頸掛一對大珠燈，乃是武英殿之物，憲宗天子禦賜的。那燈是內府製造，非常精美。鄒吉甫叫他的兒子鄒二來看，也給他見見泛博。到十四日，先打發他下鄉去，說道：“我過了燈節，要同老爺們到新市鎮，趁便到你姐姐家，要到二十外才家裡去。你先去罷。”鄒二應諾去了。

當下請在一間草屋內，是楊執中補葺的一個小小的書屋，麵著一方小天井，有幾樹梅花，這幾日天暖，開了兩三枝。書房內滿壁詩畫，中間一副箋紙聯，上寫道：“嗅窗前寒梅數點，且任我俯仰以嬉；攀月中仙桂一枝，久讓人婆娑而舞。”兩公子看了，不堪感喟，此身飄飄如遊瑤池。楊執中捧出雞肉酒飯，當下吃了幾杯酒，用過飯，不吃了，撤了疇昔，烹茗清談。談到兩次相訪，被聾老嫗誤傳的話，相互大笑。兩公子要邀楊執中到家盤桓幾日，楊執中說：“新年略有俗務，三四今後，自當敬造高齋，為平原旬日之飲。”談到起更時候，一庭月色，照滿書窗，梅花一枝枝如畫在上麵類似，兩公子流連不忍相彆。楊執中道；“本該留三先生、四先生草榻，奈鄉間蝸居，二位先生恐不甚便。”因而執手踏著月影，把兩公子同蘧公孫送到船上，自同鄒吉甫歸去了。

又過了幾日，見公孫赴宴回房，袖裡籠了一本詩來燈下吟哦，也拉著蜜斯並坐同看。蜜斯此時還害臊，不好問他，隻得強勉看了一個時候，相互睡下。到次日，蜜斯忍不住了，曉得公孫坐在前邊書房裡，即取紅紙一條，寫下一行題目，是“身修而後家齊”，叫采過來，說道：“你去送與姑爺，說是老爺要就教一篇筆墨的。”公孫接了，付之一笑，回說道：“我於此事不甚在行。況到尊府未經滿月，要做兩件雅事，如許俗事，還不耐煩做哩。”公孫內心隻道說，向才女說如許話是極雅的了，不想首犯著忌諱。

到十八日，鄒吉甫要先到楊家去候兩公子。自內心想：“楊先生是個窮極的人，公子們到，卻將甚麼管待？”因同女兒要了一隻雞，數錢去鎮上打了三斤一方肉，又沽了一瓶酒，和些蔬菜之類。向鄰居家借了一隻劃子，把這酒和雞、肉都放在船艙裡，本身棹著，來到楊家門口，將船泊在岸旁，上去敲開了門。楊執中出來，手裡捧著一個爐，拿一方帕子在那邊用力的擦，見是鄒吉甫，丟下爐唱喏。相互見過節，鄒吉甫把那些東西搬了出去。楊執中瞥見，嚇了一跳，道：“哎喲！鄒老爹，你為甚麼帶這些酒肉來？我疇前破鈔你的還少哩！你怎的又如許多情？”鄒吉甫道：“老先生，你且收了出來。我本日雖是這些須村俗東西，卻不是為你，要在你這裡等兩位朱紫。你且把這雞和肉向你太太說，整治好了，我好同你說這兩小我。”

到十五早晨，蘧公孫正在魯宅同夫人、蜜斯家宴。宴罷，婁府請來吃酒，同在街上玩耍。湖州府太守衙前紮著一座鼇山燈。其他各廟，社火扮會，鑼鼓喧天。人家士女，都出來看燈踏月，真乃金吾不由，鬨了半夜。次早，鄒吉甫向兩公子說，要先到新市鎮女兒家去，商定兩公子十八日下鄉，同到楊家。兩公子依了，送他出門。搭了個便船到新市鎮。女兒接著。新年磕了老子的頭，清算酒飯吃了。