26 鄉中四姓[第1頁/共6頁]

荀貞惕然再拜：“小子講錯，知錯矣！”自稱“小子”，以長輩自居，把姿勢擺得很低。

荀貞的態度很誠心。

……

荀貞察言觀色，知其難堪之處，料來定是因院落狹小，冇法容下這麼多的人、馬，即叮嚀文聘、許仲、程偃諸人：“宣父父老，不成以人、馬驚擾。你們不必跟我出來，且在門外相候。”

他引著荀貞、時髦來到堂前階下，請荀、時先行，荀、時遜讓，如此謙讓三番，三小我一同登階。東為主位，西為賓位，宣鹹從東邊上，荀貞、時髦兩人從西邊上。

宣博略微沉吟，此次卻冇有直言相告，而是問道：“君雖非本村夫，但既來吾鄉為有秩，且又已在繁陽任職三月，應當對本鄉的大姓有所體味？”

他轉顧擺佈，約莫因天時酷寒，又或因“鄉市”的原因，巷子裡行人寥寥，冷風掠過，隱有聲響。有一個小孩兒能夠是聽到了馬嘶，從不遠處的一個小院中探出頭，跐溜著鼻涕，偷偷地在看他們，碰上荀貞的視野，忽地一下把腦袋縮了歸去，等了半晌，又悄悄探出。

荀貞低頭深思多時，想不起來本郡、本縣、本鄉有甚麼姓第三的官吏，問道：“小子孤陋寡聞，不知第三族中有何人在郡縣鄉中為吏？”

能稱得上大姓的起碼有兩個前提，一個族人多，一個有錢有權，此中又以有權為重。繁陽亭的馮家、荀貞夜救的柏亭劉莊，此兩家雖是鄉中富戶，但族人未幾，也冇甚麼權勢，是以稱不上大姓。

明天是初來拜訪，逗留太久分歧適，又說了一會兒話，荀貞告彆拜彆。

在程偃的帶領下，荀貞又前後見了本鄉的孝弟、力田。

兩人初度見麵，交淺言深，君子所忌，但是宣博卻毫不諱飾，坦誠直言，明白地說但願他能一改謝武的“弊政”，不再放縱鄉中四姓。如他所言，四姓共霸鄉中，威風可見，他不會不曉得說出這些話的結果，一旦傳出，必會將四姓獲咎，更會將已升任縣中門下主記的謝武獲咎，可他還是說了。所為者何？——不過是為了百姓。

“施政的建議？甚麼建議？”

荀貞嘿然。此次更是連一句答覆都冇有了，他隻笑而不語。

“‘二龍’乃我族父。”

看著年紀悄悄已經佩帶印綬，成為百石吏，固然恭謹，卻亦難掩其勃勃豪氣的荀貞，再對比在鬥食吏的位置上蹉跎至老的本身，他暗歎一聲。兩腿樞紐又在模糊作痛，他拂起袖子，把手放在膝上，按了兩按，笑道：“君族博通五經，聞君少從荀仲通學，想來定已秉承家法了？”

“少說了一個？另有哪個？”

“貞非本村夫，雖在繁陽當了三個月的亭長，但熟諳的隻是一亭之地，便如管中窺豹，並不知彆亭情麵。今來鄉寺，就似瞽者，麵前皆黑，不知從何動手，正想就教宣公。”

荀貞將笑容斂回，整整衣袍，心道：“傳聞宣博有一子，便是此人麼？”

荀貞瞭然，心道：“時人皆席地而坐，這宣博年紀大了，又收有弟子，平時需求席地傳授，打仗寒濕之氣多了，少不了會落下疾病。”體貼腸說道，“‘風寒濕三氣雜至，合而為痹也’，此疾是因傳染了風寒濕氣。現在深冬，又剛雪過，地氣潮冷，宣公，與其做席，何不胡坐呢？”