62 五角鼓聲聲悲壯（下）[第2頁/共7頁]

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數百騎士所騎之馬皆為良馬，高七尺，俊美雄渾。前漢昭帝時曾頒禁令，禁高五尺九寸以上的馬出關。馬高八尺為龍，五尺九寸就是良馬了，七尺高的更不必說。江禽、陳褒等人所騎的馬高七尺者寥寥可數，便是荀貞的坐騎也隻要七尺高罷了，而這越騎營的騎士們所騎戰馬卻全數七尺高，又設備精美，雖隻七百餘騎士，持戟行來，龍馬精力，令人觀之便不覺目炫神迷，真是：“被光甲兮跨良馬，揮長戟兮彀強弩”。

孫堅說道：“看來賊兵是想合兵於昆陽，與我死戰啊。”

既然敵情冇有竄改，那麼作戰打算就不消變動。

朱儁說這話時，文太守、荀貞等都在一邊兒。聽到他說：“皇甫將軍奏請朝廷說益解黨禁”，荀貞心頭一跳，心道：“黨錮要解了？”他固然記得黨錮就是在黃巾之亂時解的，但此時獲得了肯定的動靜，仍不由甚是欣喜。這是個好動靜。

“如果如此就更輕易了。朱賊所率起碼萬餘人，萬餘人長途潛行尚可，長途難粉飾行跡，吾等可廣遣哨探沿河監督，隻要肯定了他渡河的位置就迎擊之。”

送走了李瓚，諸人回到寺中堂上，商討明天的出兵之事。

一個小帥問道：“朱賊所帶的北軍五校、三河騎士不成小覷。如果吾等主動出城迎擊，勝了固好，萬一敗瞭如何辦？”

越騎營設備精美，三河騎士雖不如之，然也不錯。

這晚半夜，朱儁帶部先走，出了巾車鄉，不打火把，人銜枚，馬銜鈴，摸黑向滍水東北行。

“取下父城後，休整一夜，次日便向昆陽進發。欲至昆陽，需求先渡滍水。荀掾，渡河時，你帶你本部人馬虛張陣容，假裝是主力，去昆陽對岸冒充渡河，我則率主力潛行至此處潛渡滍水。”朱儁看來是早有定計了，他指著昆陽東北十裡處，持續說道，“度過滍水後，賊若出城迎我，便與賊野戰，賊若龜縮不出，便圍城擊之！”

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全軍渡河後，荀貞帶著本部兩千人最後隨行。

“賊兵應是已知將軍來到，賊渠帥何曼分開了舞陽，領兵返回昆陽，與賊渠帥波才合兵一處。父城的賊兵昨夜也離了城，往昆陽方向去了。”

次日一早，全軍飽食渡河。

曹操在《軍策令》中提到“本初馬鎧三百具，吾不能有十具”。當時雖正值戰亂，但也可見馬鎧之希少。

荀貞對這個馮姓的老者，不像朱儁隻是一味的憐憫，他半是憐憫，半是感覺他們咎由自取。他穿越至今十餘年了，在西鄉也待了有一兩年，很清楚這些豪族大姓平時是如何剝削逼迫費事百姓的。富者連田阡陌，貧者無立錐之地。“承平”的時候，費事的百姓隻能冷靜忍耐，一旦他們再也忍耐不下去，揭竿而起，那麼這些豪族大姓的了局便可想而知了。波才、何曼縱兵搏鬥諸姓，此中固有襄城、郟兩縣的大姓幫忙荀貞取城的原因，但他們部下部眾對這些大姓豪強的切骨悔恨也是一個首要的啟事。