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因這年秋儘冬初，氣候冷將上來，家中冬事未辦，狗兒未免心中煩躁，吃了幾杯悶酒，在家裡閒尋氣惱，劉氏不敢頂撞。是以劉老老看不過，便勸道：“姑爺，你彆嗔著我多嘴：我們村落人家兒，那一個不是老誠懇實，守著多大碗兒吃多大的飯呢!你皆因年小時候，托著老子孃的福，吃喝慣了，現在以是有了錢就顧頭不顧尾，冇了錢就瞎活力，成了甚麼男人漢大丈夫了!現在我們雖離城住著，終是天子腳下。這長安城中各處皆是錢，隻可惜冇人會去拿罷了。在家跳蹋也冇用！”狗兒聽了道：“你老隻會在炕頭上坐著混說，莫非叫我打劫去不成？”劉老老說道：“誰叫你去打劫呢也到底大師想個彆例兒纔好。不然那銀子錢會本身跑到我們家裡來不成？”狗兒嘲笑道：“有法兒還比及這會子呢!我又冇有收稅的親戚、仕進的朋友，有甚麼體例可想的就有，也隻怕他們一定來理我們呢。”劉老老道“這倒也不然。‘謀事在人，成事在天’，我們謀到了，靠菩薩的保佑，有些機遇，也未可知。我倒替你們想出一個機遇來。當日你們原是和金陵王家連過宗的。二十年前，他們看承你們還好，現在是你們拉硬屎，不肯去就和他，才冷淡起來。想當初我和女兒還去過一遭，他家的二蜜斯實在利落會待人的，倒不拿大，現在現是榮國府賈二老爺的夫人。聞聲他們說，現在上了年紀，更加憐貧恤老的了，又愛齋僧佈施。現在王府雖升了官兒，隻怕二姑太太還認的我們，你為甚麼不走動走動或者他還懷舊，有些好處也未可知。隻要他發點美意，拔根寒毛，比我們的腰還壯呢。”劉氏介麵道：“你老說的好，你我如許嘴臉，如何好到他門上去隻怕他那門上人也不肯出來奉告，冇的白打嘴現世的！”

本來這小小之家，姓王，乃本地人氏，祖上也做過一個小小京官，昔年曾與鳳姐之祖王夫人之父熟諳。因貪王家的勢利，便連了宗，認作侄兒。當時隻要王夫人之大兄鳳姐之父與王夫人隨在京的知有此一門遠族，餘者也皆不知。目今其祖早故，隻要一個兒子，名喚王成，因家業冷落，仍搬出城外村落中住了。王成亦接踵身故，有子奶名狗兒，娶妻劉氏，生子奶名板兒；又生一女，名喚青兒：一家四口，以務農為業。因狗兒白白天自作些生存，劉氏又操井臼等事，青板姊弟兩個無人看管，狗兒遂將嶽母劉老老接來，一處度日。這劉老老乃是個久經世代的老孀婦，膝下又無子息，隻靠兩畝薄田度日。現在半子接了贍養。豈不肯意呢，遂一心一計，幫著女後代婿度日。

誰知狗兒利名心重，聽如此說，心下便有些活動；又聽他老婆這番話，便笑道：“老老既這麼說，何況當日你又見過這姑太太一次，為甚麼不你白叟家明日就去走一遭，先嚐嘗風頭兒去？”劉老老道：“哎喲!但是說的了：‘侯門似海。’我是個甚麼東西兒!他家人又不認得我，去了也是白跑。”狗兒道：“無妨，我教給你個法兒。你竟帶了小板兒先去找陪房周大爺，要見了他，就有些意義了。這周大爺先時和我父親交過一樁事，我們本極好的。”劉老老道：“我也曉得。隻是很多時不走動，曉得他現在是如何――這也說不得了!你又是個男人，這麼個嘴臉，天然去不得；我們女人年青的媳婦兒，也難賣頭賣腳的。倒還是舍著我這副老臉去碰碰，公然有好處，大師也無益。”當晚計議已定。