第28章 小懲大誡[第2頁/共4頁]

這話似在天子料想當中。他眯起雙目，眼中便少了多少溫度，提大聲音問道，“如何，你看不上朕和皇後為你選的人？”

內臣忙退出殿外，喚人去取，隻是心中驚奇，為何單要刑床，卻不命取刑杖，細心回味一遭，確信本身絕無聽錯的能夠，纔將將放下心來。

李錫琮聽著天子一聲聲喝問，心下隻在策畫接下來要說的話，待其語罷，當即頓首道，“臣出身寒微，母親常日裡也常教誨臣恪守端方，不敢逾製。隻是臣身為人子，卻不能不存侍母之心。皇上說到旁人，宮中各位娘娘卻並冇有一個似母親那般，獨一一子之人。旁人得享嫡親，臣母子二人卻纔相見不久，便要分離。臣常常思之，唯有展轉難眠，痛徹心扉。”

內臣手執戒尺，隻覺此物甚是新奇，稍作揮就能獵獵生風，掂在手中卻沉沉如墜，略微適應了一下，便依著端方將那戒尺先置於寧王臀峰處。尚未抬手，忽聽李錫琮仰首道，“臣本日策馬前來，故請旨笞背，望皇上恩準。”

李錫琮幾近討厭地闔上雙目，明白天子此舉，旨在令他憶起幼年舊事，提示他循分克己。這原是熱誠和警示他最好的體例。這些他都明白，可惜不管腦中多麼澄明，卻還是難以按下心內一片慘傷。

如是想著，天子冷冷道，“你那裡學的一身奸商氣，拿如許的事和朕作價！朕當日的話，你既內心一向記得，為何不一早宣之於口？偏要比及現在來堵朕的嘴，讓朕不得不該允你。我且問你，你是甘冒違逆君父之罪，也非要如此這般和朕還價還價麼？”

這話說得非常哀婉動情，聲音裡暗含著害怕的輕顫，連雙目中亦蒙上了一層薄薄水氣。但是李錫琮到底是哭不出來的，他垂下視線自嘲地想，倘若現在他流下兩行熱淚，那禦座之上，他該稱作父親的人會不會立時便信賴了他？――隻怕一定。

天子居高望著近乎貼伏在地上的兒子，沉吟很久，嘲笑道，“好，朕從不食言，本日就允了你。”

李錫琮躬身道，“臣不敢。”天子麵龐一鬆，淡笑道，“無妨，你如有屬意的人選，能夠說來聽聽。講好本日是父子傾談，朕不怪你就是。”

天子冷冷諦視，亦感覺他調子、姿式拿捏得皆好，連那一絲壓抑的委曲都閃現的恰到好處，不由乾笑一聲，道，“這些話大可不必說了，朕要聽你不肯就藩的啟事。你且說來。”

那戒尺打在身上倒是清脆至極，一時殿中便隻要清脆凜冽地擊打之聲。天子並冇說數量，內臣揣測既不消杖子，想來聖意並非要重責，不太小懲大誡罷了，便將速率決計放緩，以防天子隨時叫停。可畢竟是在禦前，又不敢放水太多，歸正那戒尺打不好人，乾脆每一記都用了十成力量，細詳確致地在李錫琮背上遊移抽打。

他略微抬首，雙眸閃動，似是不敢與天子對視，掙紮幾番終是鼓起勇氣，顫聲道，“臣記得出征當日，皇上曾應允，來日班師或將許臣一樁求懇。臣不敢期望過量，唯以此事相求。便請皇上看在臣離京前後一年又八個月，這一年又八個月倒是不得與母親相見，臣隻求能將這段光陰彌補，此生便了無遺憾。”