第1章 楔子[第2頁/共2頁]

王師行至同仁，未遇抵當，陳哲登車，麵見穆宗，大喜道，“北賊脫勒見陛下天威，望而生畏，早已崩潰千裡。陛下乃真龍天子，四海臣服，莫敢冒昧。”穆宗蕭瑜聞言，更是大失警戒，疏於防備。

動靜傳回梁朝，一片哀嚎，疆場上無數白骨，無人埋葬，多少百姓家中平增孀婦憐子，都道一帝功成，萬骨枯，但是一役大敗，何止萬骨枯朽！

且說穆宗回朝，心性大減，誌氣衰損，畏北如虎，大梁國力由盛轉衰，武備敗壞，然經此波折，穆宗亦是認清忠奸，起用王賢、姚宇等良臣，輕徭薄賦，勸課農桑，療攝生息，社稷臨時安寧，並無大事。

現在大梁軍隊雖不敷二十萬，士氣低糜，軍心渙散，但尚另有一搏之力。然脫勒工於心計，用心遣使詐和，並主動撤離，以麻痹梁軍。穆宗不疑有詐，遣秦佐草擬聖旨媾和。

瑞王蕭鍇為了護住穆宗，冒死殺敵，身中數箭，悲壯戰死，太師尚書等重臣亦戰死。陳哲逃竄時被驚馬踩死，終得報應，梁穆宗麵如土色，渾身血汙，卑如喪犬，不久被俘。

但是僅僅一天以後，梁軍前鋒軍隊冒然進步，在囚鷹穀遭受北寇兩翼邀阻夾攻，殺之殆儘，屍橫遍野，哀聲漫天。

七今後，脫勒率眾犯邊，大肆犯境，其勢甚張，兵鋒甚銳，不到一月，連克數城，梁師初逢大戰，連連得勝，塞外諸堡，所至陷冇，邊關烽火驟起，烽火一片。

光陰如梭，轉眼到景熙十五年秋，一日陰霾滿盈，氣候驟變，雷電交集，穆宗蕭瑜病重臥榻，垂垂感到胸悶氣喘，渾身炎熱，一陣短促咳嗽聲後竟又吐出幾口暗紅血液，怕是命不久矣。

大梁景熙六年春三月，北境蠻夷部落首級赫克稱疾逝，其宗子脫勒嗣位，兼併諸部，勢浸強大，遂日趨驕橫，縱兵劫掠，屢犯塞北，梁朝邊疆自此多事。

侯良玉點齊兵馬，束裝待發，但是天子的親信寺人陳哲現在卻力勸蕭瑜親征。樸重英年，意氣風發的梁穆宗蕭瑜，很有一股安邦定國的大誌壯誌，願效仿先人梁□□蕭烈，南征北戰，克定四方，功蓋千秋，遂下命，禦駕親征，二日即行，事出匆急，舉朝震駭。

隨駕諸臣見此窘境，連連上章，要求聖上折返，從長計議，豈料天子大怒，強命行軍，統統軍政事件皆由寺人陳哲專斷，隨征文武大臣不得乾預，違令者斬，導致軍內自相驚亂，未至駐營，兵已乏糧，馬已困頓，棄甲冑，遺戰戈，一起狼籍。

少頃，宮中警鐘大鳴，詔令一起出了文宣門，群臣星夜入宮，聽受遺命。

將說雄師開撥，蕭瑜下旨，集結三十萬雄師，命一母同胞的皇弟瑞王蕭鍇、太師齊國公張元信率師以從，戶部尚書秦佐、兵部尚書曹瑾等扈征。