卷之八 沈將仕三千買笑錢 王朝議一夜迷魂陣[第1頁/共9頁]

詞雲：

沈將仕見王朝議雖是朽邁模樣，天然是土大夫體段，寂然起敬。王朝議見沈將仕少年豐采，不覺笑逐顏開，拱進堂來。沈將仕與二人俱與朝議相見了。沈將仕敘了些敬慕的說話道：“幸鄭、李兩兄為紹介，得以識荊，固快夙心，實出冒昧。”王朝議道：“兩君之友，即仆友也。況兩君勝士，相與的必是高賢，老朽何幸，得以沾接！”茶罷，朝議揖客進了東軒，分付當直的設席接待。分付未幾時，杯盤果饌半晌即至。沈將仕看時，雖不怎的大安排，卻多精彩雅潔，色色在行，不是等閒人家辦得出的。朝議謙道：“一時不能治具，果菜小酌，勿怪輕褻。”鄭、李二人道：“沈君極是脫灑人，既貢吾輩相知。原不必認作新客。儘管儘仆人之興，吃酒便是，不必過謙了。”小童二人幾次斟酒，三個客人健忘大嚼。仆人勉強支陪。

叫家僮雇了馬匹，帶了禮品，出了城門。竟依前日之路，到王朝議家裡來。到得門首，隻見大門拴著。先叫家僮尋著中間一個小側門出來，一向到了裡頭，並無一人在內。家僮正不知甚麼原因，走出來答覆家主。沈將仕驚奇，猶恐差了，再同著家僮走出來一看，隻見前堂東軒與那聚賭的小閣宛然那夜風景目，卻無一小我影。大駭道：“清楚是這個裡頭，那有此等怪事！”急走到大門左邊，問著個開皮鋪的人造：“這大宅裡王朝議百口那邊去了？”皮匠道：“此是內相侯公公的空房，向來冇個甚麼王朝議在此。”沈將仕道：“前夕有個王朝議，與同家眷正在此中居住，我們來拜他，他做仆人留我每吃了一夜酒。清楚是此處，如何說向來冇有？”皮匠道：“三日前有好幾個惡少年挾了幾個上廳馳名粉頭，稅了此房吃酒打賭，次日分了利錢，各自散去，那邊是甚麼王朝議宴客來？這位官人莫不著了他道兒了？”沈將仕方纔疑道是奸計裝成騙局，來騙他這些茶券子的，一二令媛之物清楚付了一空了。卻又轉一動機，追思那日池邊喚馬，宅內留賓，厥後閣中聚賭，都是偶然湊著的，莫非是設得來的計算？似信不通道：“隻可惜不見兩人，畢竟有個原因在內，等候幾日，尋著他兩個再問。”

隔了兩日，又到相士店裡來逛逛，意欲再鞠問他前日言語的確。才進門來，相士一見大驚道：“前輩為何氣色大變？連中榜多不能了，何況魁選！”急將前日所粘在壁上這一條紙扯下來，揉得粉碎。歎道：“壞了我名聲，此番不準了。可愛！可愛！”丁生慌了道：“前日小生原無此望，是足下如此相許。本日為何改了口，此是何故？”相士道：“相人功名，先觀天庭氣色。前日黃亮津潤，非大魁無此等風景，以是相許。今變得枯焦且黑滯了，那邊還望功名？莫非前輩有甚設心不良，做了些投機之事，有負神明麼？試想一想看！”丁生悚然，便把賭傅得勝之事說出來，道：“莫非是為此戲事？”相士道：“你莫說是戲事，關著財物，便有神明主張。非義之得，天然減福。”丁生悔之無及，忖了一忖，問相士道：“我現在儘數還了他，敢怕仍舊無妨了？”相士道：“才一發心，暗中神明便知。果能悔過，還可占甲科，但名次不能如舊，五人之下可望，切須留意！”