八 李鴻章給恩師獻上皖省八府五州詳圖[第3頁/共9頁]

"恩師諷刺了！弟子早就想投奔恩師帳下，並托家兄傳達過此意，怎奈福中丞執意挽留。福中丞是弟子的座師，弟子亦不好強違。此次我不管他肯不肯，下決計分開了他，跟隨恩師擺佈。弟子雖蒙聖恩賞加按察使銜，但在恩師麵前，弟子永久隻是個小門生。"李鴻章的話提示了曾國藩。的確，李瀚章曾跟他提及過老二要投奔的事，且二十天未見，李鴻章不以蕭瑟為意，仍如許謙恭有禮，彷彿十多年前碾兒衚衕裡的恂恂學子。曾國藩心中的一絲不快消逝了。

"弟子雖出身詞臣，但這幾年也曾幾十次親曆疆場，略懂一點兵戈的事理，弟子想在恩師帳下作一名偏裨將佐。"李鴻章答得也直截了當。

曾國藩接過輿圖，倉猝翻開，右手食指在圖上快速地挪動，嘴裡不斷地說："三河，三河在那裡？""在這裡。"李鴻章一下子就點出了三河城。

道光二十五年，李鴻章遵父命晉京，投奔曾國藩門下，拜他為師。曾國藩見李鴻章長得身材苗條，五官俊美，言談高雅，舉止俶儻，心中甚是歡暢，更兼李鴻章有人所不及的乖覺，過目不忘的記性，深為曾國藩所賞識。道光二十七年，李鴻章與郭嵩燾一起中進士，入詞館，時年二十五歲。端的是少年高第，東風對勁。曾國藩將他、郭嵩燾及同年入翰苑的陳鼐、帥遠■視為丁未年四君子。但李鴻章心氣傲岸，脾氣疏懶，為人不敷實在，細節上不大檢點，這些方麵，與曾國藩脾氣分歧。李文安曾給曾國藩講過他兒子小時候的一個故事：李家之前養過一缸好金魚。李文安一日偶與家人戲言，如本年金魚產子多，則門徒中進學的多。後公然這一年產子很多，李文安扳著指頭，數著這個可進學，阿誰可進學，又說宗子瀚章本年也可進學。第二天，一缸金魚全數死儘。文安奇特，問家人，鴻章安然承認。文安問何故害魚。鴻章說：這麼多人進學，唯獨我不進，此魚不成留。文安笑道：你本年隻要十一歲，怎能進學？鴻章不語。李文安從這件事上，知兒子雖心高誌大，但胸懷未免太狹小，手腕也太刻毒了。

鹹豐九年仲春，石達開率部從浙江入江西再打進湖南，進而包抄寶慶府。估計石部將進入四川，朝廷號令曾國藩羊湘軍赴夔州一帶扼守。曾氏不肯入川，六月十八日上折，陳述湘軍"難遽拔隊西行"的啟事。在冇有獲得朝廷答覆之前，還是率部分開撫州，向西開赴。一個多月後到達湖北黃州，在此與胡林翼相會。這期間，曾氏連續接到四道上諭。每道上諭都號令他必須儘快入川。曾氏則采納遲延的戰略對待朝廷。到了七月份，石達開久攻寶慶不下後轉而改道打回廣西。石達開既冇有入四川，曾氏天然也不必入川了。"入川''一事是以免除。