第七章 靖港慘敗[第1頁/共3頁]

"嗬？快坐下來談談。"就像久旱時聽到一聲雷響，曾國藩眼裡射出鎮靜的光芒。

"楊家是衡州城裡最有影響的士紳。隻要楊家帶頭，幾萬餉銀就不難獲得。不過，楊江說他捐銀能夠，但有一點小小的要求。""他有甚麼要求？"曾國藩的目光變得鋒利起來，彭玉麟微微一怔。

"楊江捐二萬是少了點，不過，他一帶頭，其他紳商都會捐一些，湊起來，大抵也不會少於七八萬。隻是他們都但願朝廷能給他們以獎恤。""那是天然的。我會向朝廷奏明，為他們邀賞。""看來大人同意替楊江上奏了。"曾國藩點點頭說："一張紙換來七八萬兩銀子，固然要擔些風險，也是值得的。""我看不會有多大風險，大不了就是當年歐陽光那樣，斥責一通罷了。何況大人明天之舉，純為國度而作的權變，中間苦心，皇上必然會諒解的。"曾國藩同意彭玉麟的闡發，冷靜地摸著髯毛，不再作聲，他在思慮這份奏摺應當如何措詞方為安妥。

洋炮等一等就會來的，曾國藩並不焦急。但銀子貧乏，卻最讓他頭痛。向衡州城裡幾家大名流、大商號收回的捐餉書，已經五六天了，比如泥牛入海，無半點動靜。曾國藩為此事非常心焦。

"他說捐二萬兩。"

"昨天下午，楊健的孫子楊江派人邀我到他家去。"楊江為戶部候補員外郎，兩個月前喪母回衡州，其祖父楊健以湖北巡撫致仕。楊家是衡州城裡名流中的首富。曾國藩對楊江相邀甚感興趣，忙問："足下跟楊江熟？""十多年前，卑職和他在東洲書院同窗，相互相處得還好。當即我便過河到了江東岸楊府。楊江說，他收到了大人的信，對大人在衡州練習勤王之師非常敬佩，情願極力襄助。這幾天，衡州城裡也有幾戶紳商與他計議捐餉事。""楊員外郎急公好義，真是國度忠臣。"剛纔還隻是聽到遠處的雷聲，現在真的要下雨了，曾國藩很歡暢。

接到皇上的諭旨，曾國藩仍按兵不動。這有幾個啟事。一是向廣東定購的洋炮還隻到八十座，大部分未到。二是雄師出發，要幾千腳伕，這筆銀子尚無下落。這幾個月招募海軍，創辦船廠，靠的是郭嵩燾募來的二十萬兩銀子。國庫空虛，朝廷所撥的銀子遠不敷用。湖南藩庫隻本來那一千號人的餉銀，一兩銀子也未增。兵馬未動，糧草先行，冇有銀子，哪來的先行糧草？乃至連勇丁們邇來練習的乾勁也大大降落了。另有一個啟事，是曾國藩不能對任何人講的：成心緩點出兵，隔岸觀火，看看駱秉章和鮑起豹在長毛麵前丟城失地的狼狽相，到當時本身再來清算殘局，揚眉吐氣，豈不更好？