第七章 靖港慘敗[第2頁/共3頁]

洋炮等一等就會來的，曾國藩並不焦急。但銀子貧乏，卻最讓他頭痛。向衡州城裡幾家大名流、大商號收回的捐餉書，已經五六天了，比如泥牛入海，無半點動靜。曾國藩為此事非常心焦。

"楊家是衡州城裡最有影響的士紳。隻要楊家帶頭，幾萬餉銀就不難獲得。不過，楊江說他捐銀能夠，但有一點小小的要求。""他有甚麼要求？"曾國藩的目光變得鋒利起來，彭玉麟微微一怔。

"楊健入祀鄉賢祠一事，有奏駁在案。足下曉得嗎？"曾國藩問彭玉麟。

接到皇上的諭旨，曾國藩仍按兵不動。這有幾個啟事。一是向廣東定購的洋炮還隻到八十座，大部分未到。二是雄師出發，要幾千腳伕，這筆銀子尚無下落。這幾個月招募海軍，創辦船廠，靠的是郭嵩燾募來的二十萬兩銀子。國庫空虛，朝廷所撥的銀子遠不敷用。湖南藩庫隻本來那一千號人的餉銀，一兩銀子也未增。兵馬未動，糧草先行，冇有銀子，哪來的先行糧草？乃至連勇丁們邇來練習的乾勁也大大降落了。另有一個啟事，是曾國藩不能對任何人講的：成心緩點出兵，隔岸觀火，看看駱秉章和鮑起豹在長毛麵前丟城失地的狼狽相，到當時本身再來清算殘局，揚眉吐氣，豈不更好？

"昨天下午，楊健的孫子楊江派人邀我到他家去。"楊江為戶部候補員外郎，兩個月前喪母回衡州，其祖父楊健以湖北巡撫致仕。楊家是衡州城裡名流中的首富。曾國藩對楊江相邀甚感興趣，忙問："足下跟楊江熟？""十多年前，卑職和他在東洲書院同窗，相互相處得還好。當即我便過河到了江東岸楊府。楊江說，他收到了大人的信，對大人在衡州練習勤王之師非常敬佩，情願極力襄助。這幾天，衡州城裡也有幾戶紳商與他計議捐餉事。""楊員外郎急公好義，真是國度忠臣。"剛纔還隻是聽到遠處的雷聲，現在真的要下雨了，曾國藩很歡暢。

"嗬？快坐下來談談。"就像久旱時聽到一聲雷響，曾國藩眼裡射出鎮靜的光芒。