二 波濤洶湧的洞庭湖中，楊載福隻身救排[第1頁/共5頁]

"又健忘了！"曾國藩嚴肅地打斷他的話，"我現在已不是侍郎，而是回籍守製的布衣，懂嗎？""是！"荊七一陣惶恐，趕緊改口，"大爺，前麵就是嶽陽樓，您老上去吃點東西吧！這些天來，您老冇有好好吃過一餐飯。"曾國藩冇有作聲，隻是悄悄地點一下頭。自從見到江貴後，曾國藩就處於極度哀思當中。明天船進洞庭湖後，表情纔開端安靜下來。但當他昂首凝睇麵前這座號稱"天下樓"的嶽陽樓時，不由又雙眉緊皺起來。前次遊曆，是在道光十九年初冬。當時的嶽陽樓，是多麼的宏偉壯觀，氣勢不凡！登樓旅遊，酒廳裡高掛的是範仲淹傳誦千古的《嶽陽樓記》，樓下是煙波浩渺的八百裡洞庭。散館進京的二十九歲翰林曾國藩，幾次吟誦著"天賦下之憂而憂，後天下之樂而樂"的警句，豪情滿懷，壯誌淩雲：此生定要以範文正公為表率，乾一番烈烈轟轟、名看重史的大奇蹟！而眼下的嶽陽樓油漆剝落，簷角生草，暗淡無光，人客希少，全冇有昔日那種繁華暢旺的氣象。曾國藩感到奇特。貳內心想，或許是本日的表情大異於先前了吧！

曾國藩呷了一口茶，雖比不上京師買的上等毛尖，但也確切令民氣脾清爽。他冇有想到，破敗的嶽陽樓上卻有如許好的飯菜和能說會道的酒保，表情鎮靜多了。他端起茶碗，向窗外的湖麵瞭望。陽光照在湖水上，出現點點金光。遠處，一片片白帆在遊弋。極目處，有一團淡淡的黑影。曾國藩曉得，那就是君山。近處，沿湖岸停靠著一個接一個木筏。這些木料大半出自湘南山區，紮成排後順著湘江漂流，超出洞庭湖，進入長江，再遠漂武昌、江寧、上海等地。放排的人叫做排客。排客們長年在水麵漂泊，把家也安在排上。排上用杉樹皮蓋成小棚子，家眷就住在內裡。曾國藩正很有興趣地看著樓下幾個排上人家的餬口，不料湖麵驀地颳風了，滿天烏雲翻滾，像要下雨的模樣。剛纔還是明鏡般安靜的湖麵，頓時波浪翻卷。風越刮越大，波浪也越卷越高，湖麵上的木筏跟著波浪在高低起伏，幾個離岸邊不遠的木筏在敏捷向湖邊挨近。大雨嘩嘩而下，雨急風猛，和順的洞庭湖頃刻變成了一條狂暴的惡龍。曾國藩坐在樓上，渾身感到涼颼颼的。他有點擔憂，這座千年古樓，會不會被這場暴風雨擊垮？

正在胡思亂想之際，他看到離岸邊約百來丈遠的湖麵上，一個小排被風波打得擺佈搖擺，卻一步也不能進步。一個男人死死地扶著排後舵把，另一個男人急得這邊跑到那邊。猛地一個大浪打來，木筏上低矮的杉樹皮屋垮了，一個木箱被水衝到湖裡。兩邊跑的男人縱身跳到水中去抓木箱。木筏上一個十來歲的小女孩嚇得蹲在排上，緊緊地抓著一根纜繩。一個四十餘歲的婦人急得在排上前後亂竄。又一個大浪打過來，小女孩被捲進了湖中。"不得了！"曾國藩喊了一聲，放下茶碗，猛地站起。荊七也從速站起，嚴峻地倚著視窗張望。正在這危急時候，湖邊木筏上跳下一個年青人，冒雨迎浪向湖中遊去。隻見那青年一個猛子紮入水底，剛好到排邊又暴露頭來。他輕盈地遊到手腳亂抓的小女孩身邊，把她高高托出水麵，遊到排邊。曾國藩到這時才舒了一口氣。那青年上了木筏，用手指指導點，排上的男人拿來一大捆粗繩。青年接過繩索，走到排頭，將繩索一頭係在排上，另一頭係在本身腰上，複跳入湖中，用本身一人之力在前麵水中拉排。那木筏竟然跟著年青人進步起來，湖邊旁觀的人一齊喝采。曾國藩被麵前這一幕驚呆了。木筏緩緩地向岸邊挪動，安然地來到嶽陽樓腳下。排上那兩個男人上得岸來，扶住年青人，納頭便拜。