三 東南半壁無主，滌丈豈有意乎[第1頁/共5頁]

如果說胡林翼、左宗棠尚隻是摸索的話，彭玉麟則是明目張膽地煽動。這類赤裸裸地犯上反叛的話，若不是骨肉之親、存亡之交，誰敢說出口？彭玉麟是把本身的一顆心剖了出來，捧給你啊！曾國藩本想親熱熱烈地擁抱彭玉麟，但明智使他復甦。他隻是用深沉的目光緊緊地盯著這位肝膽之友，麵無神采、平平平淡地說："雪琴，你不要拿這類話來摸索我！安徽巡撫一職，我明日就拜折保舉，請你不要再推讓！"

"我們湘勇如此忠心耿耿地為皇上而與長毛血戰，卻要遭到彆人的猜忌；何桂清丟城失地，臨陣逃命，反而被稱為人纔可貴，且這些話出於所謂天下大老的兩個大學士之口，固然大行天子能夠冇有采取他們的建議，但已足使誌士悲觀了。"彭玉麟兩隻手來回搓著，彷彿要藉此宣泄胸中的積鬱，"滌丈，如許賢愚不分、忠奸不辨的人把持朝政，我還去當甚麼巡撫？我感大人的知遇之恩，儘忠極力率領海軍，幫手大人攻陷江寧。一旦江寧打動手，我就回我的渣江去，不管甚麼官職我都不接管。""雪琴，祁中堂、彭中堂固然胡塗，但朝政並不完整把握在他們手中，且眼下大行天子遠行，新主施政，自有一番除舊佈新。"

"滌丈，夜裡渾身癢得睡不著覺，如何過得？莫非就冇有藥可治嗎？"當曾國藩提及邇來癬疾又發作了，常常癢得徹夜不眠時，彭玉麟體貼腸問。

"雪琴，這又為甚麼？厚庵和你一起辦海軍，早已當了提督，連鄧翼升都已升了副將，你至今隻是個三品臬司，我內心為你過意不去。""滌丈，玉麟不是熱中祿利之徒，這點想必滌丈也知。""正因為你不慕祿利，我才薦你；倘如果熱中追求之徒，我就不得薦你了。""生我者父母，知我者滌丈。滌丈知遇之恩，此生當代粉身碎骨難以酬謝。"彭玉麟衝動而誠心腸說，"我雖諸生出身，實在並無經緯之才，近十年來在江湖波瀾中出冇，更把學業荒廢，把脾氣弄壞，把脾氣弄庸懶了。我隻能短衣草鞋在船上馳驅，耐不了大堂高座、簿書應酬的生涯。先前接管廣東按察使，是看在隻掛個名，現在要為皖撫，則不能掛名了。另有，"說到這裡，彭玉麟稍稍躊躇了一下，"這個世道太令我絕望了，你老有依托一二人作表率，移風易俗、陶鑄世人的弘願，我冇有這個設法。""你邇來有甚麼不鎮靜的事嗎？"曾國藩聽出彭玉麟話中有話。

"剛纔見胡帥這般模樣，隻怕真的如他本身所說的，不久人間了。倘若胡帥跟從大行天子而去，事情就更難辦了。"曾國藩冷靜點頭，冇有接腔。彭玉麟立時憬悟此地不是說話之處，便不再開口。