十一 重踏奔喪之路[第1頁/共7頁]

這天深夜，曾國藩跟六弟在書房談了大半夜帶勇製敵之道，正要寢息，康福來報："蔣益澧在門外求見。""他如何來了？"曾國藩深為奇特，"快叫他出去。"蔣益澧風塵仆仆地進得門來，向國藩、國華行了禮。曾國藩問："薌泉，你不在南康服侍德音杭布，跑到這兒來乾甚麼？""回稟大人，"將益澧恭恭敬敬地答覆，"我不是從南康來，而是從南昌來。"　　"德音杭布又到南昌去了？"

鹹豐七年仲春二十一日，是個愁雲暗澹、六合暗淡的日子。早幾氣候暖和暖些，水邊的楊柳枝已吐出星星點點的嫩牙尖，這幾天又被吼怒的北風將生命力凝固了，偶爾可看到的幾朵迎春花，也全數萎落在枯枝下。光禿禿的樹枝，在北風中瑟瑟顫栗。鳥兒不敢出來尋食，全數伸直在避風的窩裡，盼望著豔陽天的到來。吃過中飯後，曾國藩告彆前來瑞州送行的彭玉麟、楊載福和康福等文武官員僚屬，以及文俊特地派來記唸的糧道李桓和瑞州城的知府、首縣等人，帶著六弟國華、九弟國荃、仆人荊七踏上回家奔喪的路途。

康福、蔣益澧走後的第四天傍晚，文俊衙門的袁巡捕急倉促地來到瑞州，哭喪著臉對曾國藩說："曾大人，德大人德音杭布昨夜被人暗害了！"曾國藩心中甚喜，臉上故作驚奇地問："德大人在南康好好的，如何會被人暗害呢？""德大人他，他不是死在南、南康，而是死在南、南昌。"袁巡捕一焦急，說話就有點結巴。他成心慢點說，"德大人早在十多天前就到南昌來了。昨夜，文中丞請他來巡撫衙門議事。兩人在書房密談。一會兒，文中丞外出便利，返來一看，嚇了一大跳，德大人已倒在血泊間斷了氣。文中丞立時命人封閉衙門，卻找不到刺客的蹤跡，文中丞已命令四周嚴查。"袁巡捕說到這裡，靠近曾國藩耳邊把聲音放低："文中丞因德大人死在他的衙門裡，當時又無第三人在場，內心有點怕，怕說不清楚。"乾得好，康福故意計。曾國藩內心想，口裡卻嚴峻地對袁巡捕說："德大人是朝廷派來的留都郎中，聖祖爺的後嗣，當今皇上的叔輩，就是本部堂亦恭敬他，兵凶戰危之地，從不讓他去。他住在南康，有一隊親兵專門庇護，現在卻無緣無端地死在文中丞的衙門裡，又冇抓到刺客，叫我如何向朝廷交代！"說罷，拿脫手絹來擦眼睛。袁巡捕見狀，也隻得陪著墮淚，又結結巴巴地說："文、文中丞自知庇護不力，有負朝廷，故遣卑、卑職恭請大人到南昌商、籌議，一起緝捕凶手歸、歸案。"曾國藩冷冰冰地說："瑞州軍務繁忙，我如何離得開！"袁巡捕要求道："文中丞一再叮、叮嚀卑職，務必請大、大人放駕。"曾國藩心想，不去看來不可，此後朝廷詰問起來，也不好回話。去呢，又有點心虛。他坐在椅子上，做出一副又哀又怒的模樣，讓表情漸漸安靜下來。他深恨本身膽氣虧弱，貧乏董卓、曹操那種亂世奸雄的天賦。這事做得神鬼不知，天衣無縫，你怕甚麼來？曾國藩顛末如許一番心機上的自責自慰後，膽量壯起來："好！我明天和你同去南昌，必然要把這件事查個水落石出。"袁巡捕倉猝鞠躬："多謝曾大人！""大哥！"曾國藩正要叫人清算行裝，籌辦明日出發，忽見曾國華哭著進了門。