第14章[第1頁/共4頁]

寶釵亦悄悄問道：“可曾問明白是甚麼原因？”

正在這時，綢緞莊掌櫃之子重重地閉上眼睛，但很快卻又展開，彷彿下定了決計似的，向著薛蟠告饒道：“再不敢了。隻要大爺饒了小人此次，任由措置。”

寶釵自幼便是在賢德高低工夫的，於這大師淑女的禮節非常在乎，雖有薛蟠傳信，薛阿姨催促，總感覺事情不敷安妥。

鶯兒見寶釵非常難堪，也皺著眉頭想主張，俄然叫道：“有了！當日在金陵時元宵節老爺也曾經帶著女人出去看花燈的，因女人嫌坐在肩輿裡憋氣，行動不得自主，便叫人尋了大爺的衣裳來，扮作男童模樣，外頭冇有一小我曉得的。既是女人怕人曉得，不若仍做男人打扮，倒也便宜。”

薛蟠在旁等得焦心，時而親身給寶釵倒上一杯茶，以示殷勤，時而向寶釵說道：“實在是人善被人欺。前幾日我在珠寶鋪裡看些金飾，不過是一兩重的鐲子硬要誆我說半斤重，明顯是東北產的瑪瑙偏要假裝是西洋船運過來的紅寶石。在彆人家吃這些虧也就算了，如果自家人都哄我，豈不是反了天去了？”

寶釵聽了，心中就有些獵奇，究竟如何才叫做“從了”，正在思考間，就見阿誰綢緞莊掌櫃之子麵色如土，雖是夏季，額頭卻彷彿不斷地出著盜汗，似是非常驚駭。而薛蟠的氣勢卻愈見放肆起來。

寶釵無法，隻得應允，薛阿姨又趕著問道：“既要假裝爺們兒，是騎馬還是坐車？記恰當日你父親曾經誇過你騎術是不錯的。你哥哥那邊隻怕等急了，你莫要再擔擱纔好。今後處到咱家鼓樓大街的鋪子門路非常平整，我尋幾個安妥人跟著你，想來必然不會有甚麼閃失。”

鶯兒受命去了，寶釵在這裡隨便翻看賬目，雖挑出了幾處小錯，料得“人至察則無徒”，這等秉公亦屬平常，故不肯等閒以此據實相告。

寶釵這一番打扮，刹時從一個妙齡少女變成了清秀的公子哥兒，薛阿姨和鶯兒見了都嘖嘖稱奇，道：“若非親眼瞥見，在內裡是決然不敢認的。”寶釵這才放下心來，悄悄地帶了鶯兒、鶯兒娘坐上車子，由幾個仆人護送著往鼓樓西大街的恒舒典。

寶釵受此驚嚇，心亂如麻，再也冇有表情看那些賬目。幸虧薛蟠也冇故意機再強要她看。未幾時薛蟠進屋，兩小我倉促說了幾句話，寶釵就藉端回家了。回到家後薛阿姨百忙當中仍然問長問短，寶釵不敢把薛蟠的所作所為儘數奉告薛阿姨，唯恐她活力，反倒替他諱飾。薛阿姨放下心來，放心用心致誌地籌辦次日出門。

薛阿姨在旁催促道：“這就很好，遠瞭望疇昔，再看不出馬腳的。”寶釵並不答言，命鶯兒開了大箱子尋出往年畫扇麵時候用的顏料，黃黃的抹勻了，細心塗了臉和手，又用畫眉的炭筆描粗了眉毛，接著取出一個精美的匣子來，翻開機括，從中翻出薄薄的一層髯毛貼上，感慨道：“本來是小時候玩皮時候的東西，想不到本日竟派上用處了。”

寶釵暗自感喟，躊躇著是否要上前勸止，又怕被看破了女兒家身份，招惹來和當年馮淵之事一樣的費事，提起馮淵，就想起傳聞他平素酷好男風，緊接著又想起兒時看的雜書裡的龍陽之好、斷袖之癖，驀地間回味過來，有些難以置信地望著薛蟠。