28遺澤[第2頁/共4頁]

林老安人不一時也累了，素姐哭哭啼啼奉養林老安人往背麵安息，林老安人叫她哭得頭疼，劈臉一掌打下去：“我還喘氣哩，你哭甚？”素姐生來便被林老安人嬌養，旁人要說她，林老安人尚要打歸去，不料被林老安人脫手打了。當下哭也忘了，呆木木立一旁。

夙起素姐攜她往程老太公處問安，叮囑道：“太公病著哩，可不敢再鬨。”玉姐才放下心來：“我免得。”她心中，白叟家有些病痛倒是常見，她母親有孕，是金貴，隻要不是她母親有恙，於這家中，便不算難關。

朵兒去聽，她人又小，模樣也不出挑兒，易叫人錯眼滑過。冷靜記了，也有聽不懂，也有記不全，一一學了來。玉姐也不甚懂，轉問蘇先生：“甚叫滑胎？我兄弟怎就冇了？”

蘇先生大吃一驚：“你曉得了？你安曉得？”他見玉姐如此問，還道玉姐已瞭然滑胎之意。

林老安人聽到悲傷事，終嚎啕了出來：“阿誰老東西，也病倒哩，百口高低，全看玉姐她爹哩。”

“玉姐也是我門生，我自會看顧。”

秀英嘶聲嚎啕，手上不住打到程謙身上：“我好好一個兒子啊！”哭得程謙心頭煩躁，硬壓下道：“莫非不是我兒子？！且住，我問個清楚，一個也饒不了他！”

而後便是程謙尋訪設局，終將餘家逼出江州。程謙設局也簡樸，不過是與賭坊並兩公子一番言語，半天裡捲回幾千銀子來。

說話間程謙已歸，林老安人扶著吳媽媽起家：“我去看你們阿公，你們好生歇著，明日另有事哩。你們還年青，日子還須過哩。”

程老太公道：“我原是拐了你來，你念恩，這好。我臨走了，不能不講知己哩。你們都好好，我才氣閉眼哩。”

程謙見他說得吃力，忙上前道：“太公不消說，我自理睬得，她冇壞心。太公隻安養，不日還要做壽哩。”

程謙往床前一跪，閉目墮淚，不再多言。

林老安人見她如此這般，又想秀英，不由悲觀，將手一擺：“罷罷罷，你去歇著罷，多為你爹誦誦經。”素姐捂著臉，點一點頭，含淚自去背麵。

玉姐聽這聲音斷斷續續，心下惶恐，昂首睜大了眼兒看向程老太公，忽隧道：“我娘哩？”

程謙去見蘇先生，又接玉姐送往素姐處不提。林老安人緊趕慢趕到了秀英床前，秀英已倒了半日，吃完藥睡了兩個時候。林老安人忙把秀英拍醒：“我薄命兒啊，我曉得你苦，眼下你可不敢再鬨了。”

林老安人道：“有甚事，你儘管叫他拿個主張，不要強爭。我先時也不覺哩，眼下這般，冇個男人，家便不立室哩。”

玉姐想了半天，方悟：“我兄弟冇了？！！”

一家子老老、小小、病病，這一夜程宅過得是淒風冷雨。

程老太公複又語於程謙：“除開秀英，都這裡了，我有話說哩。你自來家裡，高低都看著哩，冇一句不好，是秀英自家暴躁了些兒，她有身子，又……你多擔待些兒，萬事看我、看玉姐麵。”