43喪事[第2頁/共4頁]

然聽素姐落水，畢竟血脈之親，驚得一顆心亂跳，急帶了小茶兒與朵兒來看。卻見素姐叫個半大少年扶挾過來。本來這救了素姐之命便是這少年，身分姐昏倒，他不得不大聲叫喚起來，轟動不遠處程家耕戶，一辨認：“鄉間女人冇這般穿戴，我們也未曾見過她，邇來隻要程家從城裡來，不知是不是他家，倒好叫來認上一認。”又往程家報信。

因孔賢人不喜人晝寢，盛凱午間睏乏，便出來走動走動，免得睡著。河邊陰涼，不想碰到素姐，救了他一性命。

那頭洪謙卻不肯罷手，攛掇趙大郎與林家點嫁奩。又與鄰裡說：“不知這病人犯甚麼昏，兒子不教親生父親養，需求交與嶽家。因我娘子外祖母與他家同姓認了乾親，哭到門上逼著為他家爭出頭，生恐孩子親爹了親兒子哩。街坊很多年，不消她說，我等又豈能看著孩子刻苦？然此等無禮事如何能允？白叟家叫他家氣病了，於今還床上哩。老安人與我親祖母也差不離了，叫人氣病了，我與些祭儀便是麵子，休想我親去！”

洪謙又使團頭侯四部下化子滿城訛傳，道是林家要逼趙大郎做鰥夫，又要接外甥贍養，一分嫁奩不肯留下。滿城風雨下，林大娘子痛恨尤深，她有個十三歲女兒正說親，有此事，幾小我肯要她閨女做媳婦？

盛凱道：“路過遇著了，再無不管之理。”

洪謙道：“亂世兄且換身衣裳來發言。”盛凱道：“我守孝，不敢換。府上尊親既無事，我便回。”洪謙不好留他，親送出來，恰玉姐走到門口來，盛凱低頭看玉姐，粉妝玉砌，玉姐昂首看盛凱，*一張臉也是水靈。

洪謙徑來尋趙大郎，如此這般一說：“你是不是男人,敢不敢親與我說？且叫她們收收心罷,我閨女竟淪落到與人沖喜麼？鄰居麵上，休要將事做絕，我有毒手，隻為這等人設。她們不過是信不過你，要為兒子找好後路，有人支應了，你有了娘子也有人與文郎撐腰，竟拿我來做這冤大頭，莫不是找死？你男人漢，倒好叫嶽家相疑至此！”說便嘲笑將趙家高低打量。

因不知是洪謙弄鬼，林家又怨上趙家。不想因這一場鬨，撐了幾年欲死而未死趙家老安人卻叫氣死了。家人恐她活力，未曾奉告她事情首尾。趙大郎見事鬨大，如何敢說是林氏欲強求人家女兒？卻冷不防家中使女多嘴，說叫趙老安人聽了，道是孫媳婦孃家要逼她孫子做鰥夫，這一氣又如何忍得？

玉姐先避一步，斂衽一禮：“外祖母晝寢魘著了，虧您援手。”

反是林老安人兩劑藥吃下去，又好了起來。醒來見素姐床前坐著，一雙眼睛哭得通紅，不由又氣：“你恨我不死，需求哭死我哩。”嚇得素姐不敢哭，秀英早從吳媽媽與焚香處問得真相，看這親孃竟不知要如何待她。還是洪謙道：“城中酷熱，且去鄉間避一回暑。”攜家，與林老安人母女，同往鄉間而去。一則避暑，二則避人。