五 把撚戰勝負押在河防之策上[第1頁/共7頁]

"河防之策始創於貴軍門，撚匪滅後，當記首功。現在本部堂命貴軍門率所部前去河南，戍守中牟至尉氏一段賈魯河。隻準勝利，不準失利。""遵令！"劉銘傳接管任務後坐下。

曾國藩聽著聽著，臉上的笑意垂垂消去了。

"是的。"趙烈文果斷地說，"我本來就同意劉軍門這個主張，此次從宿遷返來後，我更果斷了這個觀點。跟蹤追擊不成，重點防衛也不成，我們當思改弦更轍。當年孫傳庭就是用圍堵的體例對於流寇的，僧王又有勝利的戰例在先，大人不必再躊躇。九帥複出，新湘軍已練成，情勢更加無益。大人的湘淮軍以及豫軍皖軍賣力守沙河、賈魯河、淮河、黃河防地，九帥的新湘軍從鄂北出兵進剿，合圍之勢一成，就是撚軍的滅亡之日。"當趙烈文把最後一口夏枯草茶喝完時，曾國藩也終究盤算了主張。兵力不敷，啟用河南、安徽兩省的綠營，固然他們不頂用，也要峻厲責成他們守住。

這是一個嚴峻的計謀擺設。曾國藩顛末幾次周到的思慮，又有前明將領孫傳庭和當今僧格林沁的勝例在先，他堅信這個計劃是精確的。但它畢竟牽涉麵太大，動用的力量太多，且在短期內不易生結果。為昭慎重，他將河南、安徽兩省巡撫及湘淮軍的帶兵大員召到徐州，麵授機宜。

這時，朝廷任命正在荷葉塘養病的曾國荃為湖北巡撫。上諭達到曾國藩手裡，給憤激多時的他略添一分欣喜。半年前，曾國荃被授山西巡撫。當時撚戰停頓不順利，曾國藩表情煩悶，已萌退誌。他胡想兄弟優遊林泉、暢憶舊事的日子早點來到，遂禁止老九出山。曾國荃本身也不想到瘠薄苦寒的山西去，因而藉口病體未愈推讓了。此次任鄂撫，恰好從南麵為撚戰助力，曾國藩求之不得，去信給老九傳達上諭，並要他當即募勇到差。曾國荃也不再躊躇，調集舊部彭毓橘、伍維壽、熊登武、郭鬆林等人新募湘勇六千人，浩浩大盪開赴武昌。當年官文拒不派兵救濟李續賓、曾國華的宿恨，曾國荃一向記在心。他循例冷冷酷淡地見了一次官文後，便不再理睬。他私行作主，全數淘汰湖北綠營，日夜練習新湘軍，並將鄂省總糧台改成軍需總局，將鹽厘各項歸厘金局覈收。官文心中不快，他曉得這位九爺的脾氣，臨時啞忍不發。

"省三，你臨時到驛館去住兩天，容我好好想想。"劉銘傳走後，曾國藩坐在椅子上，對著輿圖深思起來。他將一年多來與撚軍作戰的大小方略當真地檢驗了一遍：僧格林沁尾追不捨，怠倦交集，最後兵敗人死。本身北上以來，改成以靜製動的體例，隻是守住了一些首要城鎮，庇護了京畿安然，但撚軍的有生力量並未遭到波折。劉銘傳建議以線代替點，采取長圍之策來封閉，將撚軍逼死在豫西鄂北一帶。用心很好，但如許長的防地，哪來這麼多的兵呢？曾國藩站起，走到輿圖邊，用尺從中牟量到潁州府，又從亳州量到鳳陽府，光西南兩道防地就長達千餘裡，且很多地帶河道淤塞，需求開挖。這個工程量又有多大！民工倒可招募，糧餉從那裡出？千裡防地，決不成能一概安穩，倘如有一處失守，便會通盤落空。勝利了，有能夠完整停歇撚亂；不勝利，則會招致各方非議，有能夠使英名毀於一旦。